Астрономи помітили гігантську галактику, яка руйнує свою сусідку

Невелика галактика руйнується своєю гігантською сусідкою

Дві міжнародні групи астрономів незалежно один від одного помітили, що невелика галактика, розташована в групі Скульптор, поступово руйнується гравітаційним впливом гігантської галактики, розташованої по сусідству з нею. Про це повідомляє видання New Scientist.

Астрономи помітили карликову галактику, яка обертається навколо однієї з найбільших галактик групи Скульптор - NGC 253, розташованої в 11 мільйонах світлових років від Землі. Карликова галактика займає простір у 20 тисяч світлових років, а її маса в п'ять тисяч разів менше, ніж маса Чумацького Шляху.

Виявлена галактика належить до типу карликових сфероїдальних галактик, але, на відміну від інших подібних галактик, вона має витягнуту форму, спрямовану в бік NGC 253. Така форма галактики може вказувати на те, що на неї діє гравітаційний вплив більшої галактики, який сильніше діє на ближній бік.

На думку дослідників, це свідчить про те, що карликова галактика руйнується своєї гігантською сусідкою. Подібна поведінка Чумацького Шляху була помічена астрономами у 1994 році, коли наша галактика розірвала на частини галактику із сузір'я Стрільця.

Раніше астрономи встановили, що Чумацький Шлях "вкрав" зоряний кластер у сусідньої галактики. Дослідники вважають, що зоряний кластер раніше належав Малій Магеллановій Хмарі – яскравій галактиці, розташованій на відстані 200 тисяч світлових років від Землі.