У Гельсінкі завершився чемпіонат Європи з водних видів спорту. По- різному склався найважливіший передолімпійський огляд сил для українців. Не кращим чином проявили себе стрибуни у воду, із якими пов’язані чималі надії в Сіднеї.
Запоріжець Роман Володьков і луганчанин Олександр Скрипник удостоїлися «срібла» в синхронних стрибках із 10-метрової вишки. А в запоріжанки Олени Жупіної — «бронза» за виступ на 10-метровому трампліні. Нагадаю, що вона разом із луганчанкою Ольгою Леоновою була третьою й у синхронних стрибках на старті турніру. Дуже скромний загальний результат.
Хто порадував, так це плавці. Однією з героїнь чемпіонату стала, безумовно, харків’янка Яна Клочкова. До вищої нагороди в комплексному плаванні на 400 м вона додала таку ж на дистанції вдвічі коротшій. Причому харків’янка, встановивши національний рекорд, піднялася на верхню сходинку п’єдесталу разом із румункою Беатріс Каслару. Обидві показали абсолютно однаковий час! І нарешті, невтомна Яна домоглася чемпіонського хет-трику, вигравши і дистанцію 400 м вільним стилем.
Гідний похвали, безумовно, і харків’янин Ігор Червинський. У запливі на 1500 м вільним стилем брало участь чимало атлетів, що мають богатирську статуру. Але всім голіафам довелося відступити перед українцем!
Другим на дистанції 50 м брасом фінішував Олег Лисогор (Бровари — Київ). Він усього лиш 0,06 секунди поступився чемпіону! Стабільними виступами на найбільших турнірах українець довів, що готовий суперничати за олімпійські медалі.
Нев’януча запоріжанка Світлана Бондаренко була третьою на стометрівці брасом. А ось Ольга Мукомол (Київщина — Запоріжжя), отримавши «бронзу» у цьому стилі на дистанції 50 м, уперше домоглася великого успіху на таких офіційних змаганнях.
Нарешті українці в естафеті добралися до п’єдесталу на подібних форумах! Запоріжець Володимир Ніколайчук, броварчанин Олег Лисогор, луганчанин Андрій Сердинов і вінничанин Павло Хникін виявилися третіми в комбінованому запливі 4х100 м. Ще й рекорд країни побили.
Були й локальні успіхи. Тільки призерам поступився на дистанції 200 м батерфляєм обдарований киянин Сергій Фесенко, син прославленого чемпіона. Так само, як і він, олімпійський норматив у цьому стилі, але на стометрівці, виконав перспективний Сердинов. Отже, підростають надійні дублери в запоріжця Дениса Силантьєва, що не виступав у Гельсінкі і готується до Сіднея за індивідуальним графіком. Продовжує прогресувати Ніколайчук, який обновив національний рекорд у плаванні на спині та на дистанції 200 м. Таке ж досягнення й у Мукомол у спринті кролем. Рекорд країни в запливі на 50 м батерфляєм скорився Хникіну, хоча вінничанин нещодавно розміняв четвертий десяток!
Успіх української школи плавання безперечний. Проте вдаватися до ейфорії не варто. Адже тій же Клочковій у Сіднеї будуть протистояти грізна словачка Мартіна Моравкова, якої не було в Гельсінкі, а також японки, китаянки... Найсерйозніші суперники з Австралії, Азії та Америки очікують й інших лідерів українського плавання.