БРОНЗОВі МЕДАЛі — У «ЗОЛОТУ БУТСУ»

Сіднейська олімпіада — головна спортивна подія не тільки року, а й чотириріччя — ще попереду. Слідом за нею і там само пройде Параолімпіада, на якій виступлять інваліди. Але одне з великих змагань з участю останніх уже відбулося. Це європейські ігри спеціальної Олімпіади, що пройшли в голландському місті Гро- нінгені. Вони зібрали близько двох тисяч спортсменів- інвалідів із розумовими вадами з 52-х країн континенту, а також США, Японії й інших азіатських держав. Привітальний лист його учасникам надіслав Президент України Леонід Кучма.

Українські спортсмени-інваліди не раз домагалися гучних успіхів на найважливіших турнірах. Не стали винятком і ни- нішні ігри. 15 українців виступали в п’ятьох видах і отримали 16 нагород. Вражаючий результат!

У змаганнях з настільного тенісу відзначилися донеччанки. Наталя Косміна перемогла в одиночному розряді й у парному разом із Ганною Духаніною. У плаванні на спині на дистанції 50 м кращим став дніпропетровець Ігор Бабей. Одеситка Ірина Крикун швидше за всіх пробігла 200 м. І, нарешті, кіровоградський гімнаст Олександр Мельников виграв дві золоті медалі в окремих видах багатоборства.

Наталя Косміна вже ставала призером європейських і світових чемпіонатів, отже, її новий успіх закономірний. Але ось невдача: «золота ракетка» Гронінгена має всього лише одну, вибачте за каламбур, ракетку, із котрою і виступає... Невже в країні нікому допомогти провідній спортсменці? Адже цілком ймовірна участь Наталі в Сіднейській параолімпіаді.

І кілька слів про чоловічу збірну України з міні- футболу. Їй дісталися бронзові медалі і «Золота бутса». Через проблеми з фінансуванням команда потрапила в Гронінген лише завдяки міжнародній організації «Special Olimpics». І все ж прибула на турнір не зовсім укомплектованою. Організатори дозволили включити до складу двох... тенісистів. А місце у воротах зайняла полтавчанка Світлана Карпук. І четвірка польових не тільки справно забивала голи, а й захищала свої ворота та їхнього стражника. Кубок став нагородою за майстерність, мужність і завзятість.