Путін заявив, що в тілах засновника ПВК "Вагнера" Євгєнія Прігожина та інших лідерів найманців, які загинули в авіакатастрофі, знайдені уламки гранат. Цим самим він натякнув, що Прігожин, який очолив збройне повстання проти кремлівського військового керівництва, був наркоманом, пише Bloomberg.
«У тілах загиблих у авіакатастрофі виявлено осколки ручних гранат», — заявив Путін у четвер на щорічній зустрічі клубу «Валдай» у Сочі, посилаючись на те, що він назвав висновками слідства. Він також очікувано сказав, що доказів зовнішнього удару по літаку, немає.
«На жаль, у загиблих не перевіряли кров на алкоголь чи наркотики», — сказав Путін. Він додав, що, на його думку, слідчі повинні були провести такі перевірки, оскільки служби безпеки «знайшли не лише 10 мільйонів доларів готівкою, а й 5 кілограмів кокаїну» після обшуку в офісах Wagner Group у Санкт-Петербурзі.
Прігожин очолив невдалий заколот у червні, спрямований на усунення міністра оборони Сєргєя Шойгу та начальника Генерального штабу Валєрія Герасимова після звинувачення їх у повторних невдачах Росії у війні проти України та прагненні «знищити» "Вагнера" . Його сили підійшли до Москви в межах 200 кілометрів, перш ніж Прігожин припинив повстання, яке, за словами Путіна, поставило Росію на межу «громадянської війни».
США заявили, що авіакатастрофа, яка сталася рівно через два місяці, могла бути вбивством, схваленим Путіним після повстання, яке становило найбільшу загрозу його правлінню протягом чверті століття. У Кремлі відкинули це припущення як «абсолютну брехню». За попередніми оцінками США, літак міг бути знищений бомбою, заявили американські чиновники на умовах анонімності.
Усі 10 пасажирів і члени екіпажу, зазначені як такі, що перебували на борту приватного літака Embraer SA Legacy 600, включно з деякими старшими лейтенантами Пригожина, загинули, коли він розбився на шляху з Москви в Санкт-Петербург 23 серпня.