Західний спосіб життя та генетика

Підвищений кров’яний тиск, високий рівень холестерину в крові, ожиріння і цукровий діабет у благополучних країнах трапляються частіше, ніж у бідних. Тривалий час вважалося, що виною всього — «західний спосіб життя». Під цим поняттям малися на увазі висококалорійне харчування, мала рухливість і схильність до стресів. Однак Річард Ліфтон із Медичної школи Єльського університету виявив, що причиною такої «епідемії» може бути генетичний дефект, який передається виключно по материнській лінії. Цей дефект було виявлено у мітохондріальній ДНК представників однієї з американських сімей, більшість із яких хворіли на перелічені вище недуги. Всього було обстежено 142 представники цього сімейства, і статистична достовірність дослідження виявилася досить високою.

Втім, наявність цього генетичного дефекту зовсім не означала, що його носій приречений на «букет хвороб західного способу життя». Багато залежить від його способу життя, а саме: від харчування, фізичної активності та психологічного клімату. Однак те, що гіпертонія, високий рівень холестерину, діабет і ожиріння дуже часто трапляються в комплексі і здатні викликатися однією-єдиною мутацією в мітохондріальній ДНК, заслуговує найпильнішої уваги.