Семья и другие звери

"Никаких животных в одной квартире с маленькими детьми! Глисты! Антисанитария! Перекусает!" - громко восклицает одна бабушка. "Как же растить без друга? Ведь собаки - самые лучшие няньки! Нашего малого Альбар и убаюкивал, и ходить учил, и от хулиганов защищал", - стоит на своем другая.

Молодожены, только что сообщившие родителям о беременности, переглядываются и вздыхают. Они уже предвидят лекции о несовместимости малышей и домашних любимцев, с одной стороны, и активное стремление познакомить ребенка с миром животных, с другой. А все потому, что у супругов дома кот, и они активно противостоят желанию осчастливить их щенком свекровиного бернского зенненхунда - собаки милой и послушной, но явно не для малогабаритной городской квартиры.

Животные и дети - вопрос, вызывающий множество дискуссий, когда речь идет не о сельской местности, а о реалиях мегаполиса. Беременные избавляются от кошек, потому что боятся подхватить от них паразитов, собак отправляют в "ссылку", чтобы не носили грязь, пока малыш ползает и познает мир, обсасывая все кругом, в том числе и собачьи-кошачьи хвосты и миски с сухим кормом. В относительной безопасности - разве что попугайчики в клетках и рептилии да рыбки в аквариумах. Однако те, у кого мирно сосуществуют дети и домашние любимцы, не устают рассказывать о преимуществах жизни разношерстной семьей. Так где же правда? Несут животные в дом счастье и здоровье или, наоборот, проблемы и болезни?

Анастасия в отчаянии - два года назад ее муж, прохладно относившийся к братьям нашим меньшим, разрешил ей завести сразу двух кошек. Он ими не занимался, но и не протестовал, когда кто-то из них прыгал ему на колени или устраивался спать у ног на кровати. Но в этом году Настя забеременела, и вот уже третий месяц муж требует от нее избавиться от кошек. Спектр аргументов широкий - от "ты подхватишь токсоплазмоз" и "они поцарапают малыша" до "тебе надо будет заботиться о ребенке, а не тратить время на "этих". Дошло до ультиматумов: "если не пристроишь сама, я выброшу их на улицу". Отдавать кошек женщина не собирается - высказывание Сент-Экзюпери "ты всегда будешь в ответе за тех, кого приручил" для нее не просто текст из книги. К тому же пути передачи токсоплазмы от животных к людям она выучила не хуже паразитолога и знает: если будешь убирать тщательно каждый день кошачий туалет -избежишь рисков. Намного опаснее в плане заражения недожаренное мясо. Однако результат разговоров пока неутешительный - запахло разводом.

Если вам кажется, что разводиться из-за домашнего животного - это идиотизм, знайте: жестокое отношение партнера к пушистым компаньонам иногда приводит даже к убийствам. Хотя это случается обычно не без помощи алкоголя, не следует недооценивать серьезность чувств других людей к животным. Поэтому в идеале этот вопрос следует обсудить еще до брака, равно как и количество детей, распределение домашних обязанностей и другие важные для счастливой совместной жизни темы. А если совместное решение достигнуто - не помешает вооружиться информацией, чтобы понять, как именно можно объединить детей и животных, чтобы они не наносили друг другу вред, а, наоборот, приносили пользу и радость.

Рекомендовано для грудничков

Какая же польза грудному ребенку от собаки или кошки? Прежде всего, это профилактика аллергии на животных. В 2011 г. в издании "Клиническая и экспериментальная аллергология" были опубликованы результаты многолетнего исследования более 550 детей. Оказалось, что наличие домашнего любимца в первый год жизни ребенка почти наполовину уменьшает вероятность возникновения аллергии на этот вид животных в будущем. Контакты с четвероногими в старшем возрасте уже не имели такого эффекта. Но это еще не все - год спустя финские исследователи выяснили, что проживание на одной территории с котом или собакой значительно уменьшает риск еще и респираторных заболеваний, а значит, и применение антибиотиков в первые месяцы жизни ребенка. Животные успешно отпугивали не только грабителей и мышей, но и кашель, насморк и даже отиты. Причем меньше всего болели малыши тогда, когда собаки жили то в доме, то на улице.

Польза от четвероногих компаньонов не ограничивается только бонусами для здоровья. Среди преимуществ сосуществования маленьких детей и животных родители с опытом называют умение домашних любимцев успокаивать малышей самим лишь присутствием в комнате, выполнение ими функций тренера по ползанию и хождению - первые шаги даются легче, если держишься за собаку, а еще - снотворный эффект от тепла и урчания или сопения.

"Когда родилась Ева, у нас уже жили беспородная кошка Кася и шотландский терьер Френки, - говорит Татьяна, мама полуторагодовалой доченьки. - Я думала, что животные мне будут мешать и будут ревновать к Еве, но они оказались лучшими помощниками. Когда дочка плакала, ей достаточно было показать Касю - и она вмиг забывала о своем горе и неотрывно смотрела, как киска умывается или просто сидит на стуле. Ну а Френки - из него получилась бы идеальная мамочка, ведь когда Ева только начинала просыпаться, он тут же бежал ко мне и тащил к дочкиной кроватке. Я признательна моим хвостатым за возможность посидеть на кухне с чашкой чая и ноутбуком, потому что знаю: дочка под бдительным присмотром".

Впрочем, общение с животными - это не только радость, но и определенные риски, которых лучше избегать. От домашних любимцев можно подхватить некоторые заболевания и паразитов, а агрессивное поведение даже небольшого животного может привести к детским травмам. Поэтому первое правило сосуществования детей и представителей фауны - животные должны быть воспитаны, здоровы, вакцинированы, регулярно проходить профилактику от блох и клещей. Если от проблемы глистов и бактерий можно отмахнуться (малыш в определенный период все равно попробует на вкус и песок в песочнице, и камешки на дороге, и перила в общественном транспорте), то поведение животного - ответственность исключительно ее владельцев. Не ждите, что с появлением ребенка четвероногие члены "домашней стаи" сразу правильно определят его позицию в семейной иерархии и начнут проявлять заботу о ребенке, как о собственном потомстве, - правила общения с самыми маленькими должны объяснить хозяева. Так же взрослые отвечают за то, чтобы ребенок не имел доступа к мискам с пищей и кошачьим туалетам, за обустройство специальных мест, где животное сможет спрятаться от чрезмерного внимания малыша.

Дай лапу, друг

Когда ребенок подрастает, функции домашних любимцев тоже меняются. Они уже не будут оказывать заметного влияния на здоровье ребенка. На первый план выходит развитие у него других качеств. Четвероногие помогают развивать у детей эмпатию и эмоциональный интеллект - способность понимать и осознавать эмоции, причем как собственные, так и посторонних людей. Это свойство животных заметил еще британский философ Джон Локк в конце XVII в., а за последние годы оно подтверждено рядом научных исследований. Сначала родители учат ребенка правильно вести себя с любимцем - не причинять ему боль, оставлять в покое, радовать вкусностями, играть, когда оба этого хотят. Да и сами животные дают однозначно понять, какие действия им нравятся, а какие - нет. Правда, некоторые собаки способны молча терпеть от маленьких детей настоящие пытки, но в таких случаях должны вмешаться взрослые.

Важную функцию выполняет обязанность ребенка присматривать за животным - это приучает к ответственности и заботе о близких. Но все это не должно выглядеть как "мы купили тебе кота/собаку/суслика - теперь он твой, и ты о нем будешь заботиться" - разве что речь идет о подростке. Младший ребенок должен выполнять отдельные доступные ему действия - насыпать пищу, менять воду, выгуливать вместе с родителями, помогать убирать. Иначе радость от присутствия животного быстро сменится неприятными эмоциями. Если речь идет о животных с довольно развитым интеллектом, то из заботы непременно рождается дружба. Дети, у которых есть четырехлапые компаньоны, обычно доверяют именно им свои секреты и проблемы, особенно те, о которых не хочется говорить со взрослыми. Те, кто растет без хвостатых друзей, такой возможности не имеют и вынуждены держать эмоции в себе.

Не менее заметную роль животные играют и в жизни подростков. Собака - не родительская, а собственная - для старшего ребенка выступает и тренером по фитнесу, и защитником, и поводом для знакомства с ровесниками. Она же заставит их на радость взрослым вовремя возвращаться домой, чтобы вечером вывести собаку на прогулку. Прижавшись к собаке или кошке, можно вволю поплакать и довольно быстро утешиться, потому что один успокоительно урчит, а другой облизывает. А еще рядом с любимцем ребенок не будет чувствовать себя одиноким, но сможет быть в одиночестве. Ко всему, общение с животными помогает преодолеть стресс и снять напряжение от экзаменов, школьных или личных проблем. И даже когда не складывается с друзьями, по крайней мере один искренний друг будет ждать ребенка дома.

Тем не менее, даже при всей пользе для детей, не заводите животного без предварительных размышлений и анализа собственных возможностей. Ветеринарная медицина и сфера ухода за домашними любимцами развиваются семимильными шагами, но прежде чем завидовать тому, что ветклиники иногда оборудованы лучше, чем больницы для людей, упомяните о величине счета за лечение или стрижку. Так же важно оценить свои физические и психические ресурсы, особенно если планируете завести животное на этапе своей беременности или раннего детства малыша. Уделить надлежащее внимание одновременно котенку или щенку и грудному ребенку довольно сложно, поэтому, если в вашем доме пока нет четвероногих, возможно, с этим все же следует немного повременить или выбрать такое животное, которое нуждается в минимуме заботы. И в любом случае не забудьте защитить животного от ребенка: в своей любви к пушистым и не очень товарищам маленькие люди могут быть и в самом деле неудержимыми.