…И НЕ ЗАБУДЬТЕ ПРИСТЕГНУТЬСЯ

Как известно, человечество расстается со своим прошлым непременно смеясь. Эта патологическая игривость в отношении к уходящим временам уже неоднократно очень дорого обходилась «двуногим без перьев», однако жизненный опыт так и не стал для сынов Адама причиной более серьезно задумываться о последствиях.

Смеясь расставались люди со своим «безмоторным» прошлым. И в деле механизации земного шара тоже все началось с игрушек. Еще в XVII веке священник-иезуит Фердинанд Фербист создал первую игрушку - модель парового автомобиля. Наигрался всласть, описал в сочинении «Астрономия Европы» и преспокойно отошел в мир иной, совершенно не отдавая себе отчета в том, фитиль какой огромной бомбы замедленного действия поджег.

Еще сто лет после этого Европа привычно предавалась своим нехитрым делишкам - лениво, по старинке, воевала, отправляла во все концы мира полусонные купеческие караваны.

Теплым утром 1769 года старый плац Парижского арсенала застонал под непривычной тяжестью парового военного тягача Жозефа Куньо. Это была уже очень большая игрушка для перевозки орудий.

Однако человечество по-прежнему развлекалось: никто тогда не придал этому значения. Еще сто лет мир пришпоривал лошадей.

А когда наступила фантастическая эпоха Даймлера/Бенца, пить боржом уже было поздно: первый автомобиль в Германии тронулся с места в 1886 году, первый в Англии - в 1894-м, а затем автомобильная лихорадка захлестнула весь мир. Полузабытые сейчас «Лорен-Дитрих», «Де Дион Бутон» и «Напир» пошли завоевывать страны и умы.

Впрочем, это пока была игра. Никто не воспринимал автомобили всерьез. До первой мировой войны. Когда по полям сражений поползли тяжелые танки, человечество вдруг поняло - игры закончились. Ребенок повзрослел.

Сегодня, когда с конвейеров на улицы городов каждый год выезжают все новые и новые десятки миллионов автомобилей (только в 1988 году их было выпущено 45213292), нам остается только сокрушенно подвести черту под историей «безмоторной» человеческой цивилизации.

Мы живем в мире автомобилей, дышим их выхлопными газами, и дороги назад уже нет. Буцефал Александра и Росинант Дон-Кихота бесславно околели, их сменили бронированный «дюзенберг» Аль Капоне и тридцатиметровый лимузин Джея Орберга.

Автомобиль стал героем и символом нашего времени. В галерее славы ХХ века наряду с учеными, космонавтами и рок-идолами представлены «Ламборджини-Дьябло» (самый скоростной серийный автомобиль), «Роллс-Ройс-Фантом VI» (самый дорогой серийный автомобиль), «Морган 4/4» (дольше всех на конвейере) и «Фольксваген-Жук» (самый массовый автомобиль).

Автомобиль пожирает нас. Выйдите во двор, посмотрите на ноги соседа, торчащие из-под его «коломбины» ядовито-зеленого цвета, и вы поймете, о чем я говорю.

Автомобиль пожирает нас. В хит-параде первых слов современных детей слово «би-би» медленно, но уверенно вытесняет привычное нам «мама».

Автомобиль пожирает нас. Чтобы сегодня купить машину, надо быть мужественным человеком: достаточно вспомнить орду людей, которые займут места в салоне вместе с вами - от тружеников гаечного ключа и монтировки (мотористов, шиномонтажников, рихтовщиков и т.д.) до тружеников «ножа и топора» (в широком спектре - от угонщиков до гаишников).

Автомобиль - это транспортное средство, дорогой и престижный аксессуар, способ охмурить девчонку, место жительства, наркотик, головная боль, инструмент убийства и самоубийства.

Автомобиль уже почти совсем пожрал нас, но сколь многим из нас это нравится!..

Вы уже завели мотор? Тогда воткните первую, поддайте газку и плавно отпускайте сцепление.

Да, совсем забыл: и обязательно пристегнитесь!..