ПРИРОДНЫЙ ГАЗ КАК КОРМ ДЛЯ ТИГРА

Имеется в виду тигр экономический - представитель вымирающего ныне вида хищников, которые раньше в избытке водились в Юго-Восточной Азии, а теперь, похоже, исчезают с лица Земли. В прошлом году в номинации на этот титул были представлены Ирландия, Чили, Зимбабве и Пакистан, но все они не выдержали испытания временем. Поэтому нынешнее сообщение о том, что полосатый котенок завелся в Карибском море, встречено с нескрываемым недоверием. Тем не менее уже 50 с лишним американских компаний достаточно прочно обосновались на Тринидаде и Тобаго, да и западноевропейские корпорации тоже стараются даром времени не терять. Каждую неделю в аэропорту Порт-ов-Спейн приземляется самолет, забитый до отказа бизнесменами со всего мира, и каждую неделю, если не чаще, местное правительство объявляет об открытии нового газового месторождения или предприятия по переработке природного газа.

Подтвержденные запасы газа на Тринидаде и Тобаго уже достигли 21 млрд. куб. футов, и специалисты утверждают, что разведаны еще далеко не все месторождения. Дэвид Уайт, президент компании Amoco Energy Company of Trinidad and Tobago утверждает, что реальные запасы вдвое превышают официальный показатель, а Кришна Персад, консультант по газовым месторождениям, предсказывает потолок в 75 млрд. куб. футов. «Но даже если половина обсуждаемых планов реализуется, то у вас будет возможность полюбоваться Сингапуром западного полушария», - утверждает он. Только за последние пять лет иностранные (в основном американские) компании инвестировали в экономику страны 4 млрд. долл., что особенно впечатляет с учетом того факта, что население острова - 1,3 млн. человек. Доход на душу населения за этот период вырос с 3 900 долл. в год до 4 230, а инфляция сократилась с 13% до 3,8. Прирост ВВП за 1997 год составил 4%.

Этот остров уже пережил аналогичный нефтяной бум, однако огромные деньги, потоком хлынувшие в страну, осели в карманах лиц особо заинтересованных. Однако в 1995 году к власти пришел премьер-министр Басдео Пандей, призвавший сограждан покончить с нефтяной и газовой коррупцией. В частности, его правительством был принят курс на проведение «политики избежания сверхзависимости от одной компании». Речь в данном случае идет об Amoco, играющей главную роль на острове с момента достижения им независимости от Британской короны в 1962 году. Похоже, особого расхождения между словом и делом у г-на Пандея нет, так как уже объявлено о крупнейшей в Карибском районе инвестиции в 1 млрд. долл., которую совместно произведут Amoco, British Gas PLC, Repsol SA, Cabot LNG Ltd и National Gas Company.

Пристальное внимание к полезным ископаемым, обнаруженным (и обнаруживаемым) на острове, объясняется не только возрастанием роли природного газа по мере дальнейшего снижения цен на нефть. Страна ныне является вторым по величине экспортером аммиака, а к концу этого года (после введения в строй последнего из пяти новых заводов, построенных за последние пять лет) выйдет на первое место в мире. А ведь эти заводы производят также мочевину, этилен, минеральные удобрения и прочие химикаты, применяемые во многих отраслях промышленности. Так что при условии действительного искоренения коррупции тигр из Тринидада и Тобаго вырасти может, даже несмотря на конкуренцию со стороны Алжира, Нигерии и Венесуэлы, которые до сих пор еще отпугивают потенциальных инвесторов политической нестабильностью и повсеместной коррупцией.