Впервые в современной истории крупнейший финансовый рынок мира - Нью-йоркская фондовая биржа - была вынуждена приостановить торги из-за поломки коммуникационного оборудования.
Трейдеры начали испытывать перебои со связью в понедельник, 26 октября, примерно в 12.35 дня по местному времени. Через 40 минут администрация биржи была вынуждена остановить все операции. Торговый зал замер на целый час. Позже выяснилось, что вышел из строя один из периферийных компьютеров, который стал издавать «электронный шум», заглушая систему связи.
Эксперты считают, что поломка компьютера существенно не повлияла на ход торгов. Они были приостановлены в момент, когда индекс Доу-Джонса был на отметке на 41,2 пункта выше показателя предыдущего торгового дня. После возобновления операций индекс продолжал расти, однако к концу торгов он упал на 20,08 пункта до отметки в 8432 пунктов.
Общая рыночная капитализация компаний, акции которых котируются на Нью-йоркской фондовой бирже, составляла на конец августа нынешнего года 11,6 триллиона долларов, что делает биржу крупнейшим в мире фондовым рынком. В среднем в день из рук в руки переходят 650 млн. акций, однако были случаи, когда в наиболее активные дни их количество превышало 1 млрд. Руководство биржи не раз с гордостью отмечало, что новейшие технологии позволяют обрабатывать объемы операций, в несколько раз превышающие пиковые. Недаром в течение последних десяти лет биржа израсходовала более 1 млрд. долларов только на совершенствование технологий связи.
Аналогичная проблема, которая вызвала приостановку торгов на бирже в понедельник, возникла в декабре 1995 года. Однако тогда на час было задержано открытие биржи. Последний раз торги останавливались 26 октября 1997 года. Но вызвано это было не компьютерными неполадками, а рекордным падением индекса Доу-Джонса на 554 пункта, что ввело в действие механизм рыночного торможения.