БАНАНЫ КАК ЯБЛОКО РАЗДОРА МЕЖДУ АМЕРИКОЙ И ЕВРОПОЙ

Торговые отношения между США и ЕС уже несколько раз за последние годы были на грани полного разрыва. Наиболее серьезные противоречия возникали по поводу экстерриториального применения американцами своего законодательства, предусматривающего санкции против европейских компаний, которые инвестируют в экономику Кубы, Ирана и Ливии.

Сегодня отношения между Вашингтоном и Брюсселем в очередной раз обострились. «Банановый» конфликт, тлеющий между США и Европейским союзом уже довольно долго, может в конце концов привести к началу настоящей трансатлантической торговой войны. На этой неделе Соединенные Штаты объявили о возможности введения многомиллионных «запретительных тарифов» на продукцию европейских стран в ответ на принятые недавно ЕС ограничения, касающиеся импорта бананов. Заметим, что в случае воплощения этой угрозы в жизнь цена европейкой продукции настолько повысится, что сделает ее сбыт на американском рынке практически невозможным.

Официальные лица из администрации Билла Клинтона объявили о готовящемся к опубликованию списке товаров, made in ЕС, которые будут обложены чрезвычайно высокой пошлиной. Ожидается, что его проработка закончится 15 декабря и в него наверняка войдет продукция, являющаяся главной статьей европейского импорта: французские вина и сыры, шотландские виски и шерстяные изделия, голландские электроприборы и т.д. Эти санкции будут действовать до тех пор, пока европейцы не изменят свое законодательство в отношении импорта бананов из Америки.

Для того‚ чтобы уладить конфликт‚ у сторон достаточно времени: тарифы вступят в силу не раньше 1 февраля 1999 года. Однако поскольку перспектива введения США запретительных мер уже вызвала разговоры об ответных действиях со стороны ЕС, подрыв трансатлантической торговли вполне может стать реальным, если стороны не отступят от своих позиций.

Интересно, что «банановая битва» касается продукта, который каждая из сторон если и производит, то разве что в минимальных количествах. Дело в том, что европейцы пытаются помочь экспортерам бананов из бывших британских и французских колоний, которые расположены главным образом в Африке и на карибских и тихоокеанских островах, которым европейский рынок традиционно предоставлял льготы и преимущества. А США, в свою очередь, стремятся помочь своим компаниям, которые продают бананы, собранные в Латинской Америке. Это относится в первую очередь к таким известным фирмам, как Chiquita Brands International Inc. и Dole Food Co.

Соединенные Штаты недавно выиграли несколько исков во Всемирной торговой организации (ВТО), направленных ими туда в связи с введением ЕС жестких правил ввоза бананов в страны Евросоюза. И Вашингтон надеялся, что Брюссель либо отменит свои ограничения, либо должен будет согласиться с американскими действиями в отношении европейских товаров.

Однако американцы были неприятно удивлены, когда в прошлом месяце ЕС объявил о принятых мерах. По их мнению, европейцы провели лишь косметические мероприятия по модернизации своих дискриминационных торговых правил. В ответ руководство ЕС возразило, что принятый им новый режим вполне согласуется с нормами ВТО, и предложило Соединенным Штатам при желании подать новый иск во Всемирную торговую организацию. Вот тогда представители администрации США и обвинили Брюссель в игнорировании правил международной системы решения споров.

«Весь мир внимательно следит за тем, как ЕС выполняет свои обязательства перед ВТО по открытию своих рынков», - заявил помощник торгового представителя США по связям с общественностью Джей Зейглер.

Иного мнения придерживается специальный уполномоченный Европейского союза по торговле Леон Бриттан. Он считает, что своей угрозой ввести санкции против ЕС США демонстрируют односторонний и негибкий подход к решению возникающих противоречий, и предупредил, что такие действия расцениваются европейцами не иначе, как игры с огнем.

Американские официальные лица отказались назвать точную сумму пошлин, которые они собираются ввести против ЕС. Однако некоторые источники в администрации президента сообщают, что американская промышленность оценивает свои убытки от введения европейских «банановых» ограничений не меньше чем в 1 миллиард долларов. В эту сумму входят дополнительные расходы американских экспортеров на транспортировку, распространение и рекламу своей продукции на новых рынках.

Печально, что обострение отношений между США и ЕС произошло тогда, когда экономические отношения в отдельных областях между ними вроде бы стали налаживаться. Совсем недавно специальный уполномоченный ЕС Леон Бриттан и торговый представитель США Шарлин Барщевски наконец-то согласовали повестку дня переговоров, призванных создать «трансатлантическое экономическое партнерство», в рамках которого планировалось устранить определенные торговые барьеры, стоящие между США и ЕС. Теперь, похоже, это все в прошлом?

Неумолимо двигаясь к настоящей торговой войне, стороны, похоже, не отдают себе отчета, что они ставят на карту не только будущее экономического трансатлантического сотрудничества, но и закладывают мину под отношения между Америкой и Европой в политической сфере и в области безопасности. А желающих воспользоваться этим в мире предостаточно. Первым может оказаться тот же Саддам Хусейн, который в очередной раз выгнал из страны инспекторов ООН. Иракский диктатор давно уже пытается вбить клин между бывшими союзниками, нанесшими ему поражение во время войны 1991 года. Сегодня ему это может вполне удаться.