Как отмечает редакция издания, военное вмешательство России в Сирии было обусловлено тактикой, а не долгосрочной стратегией. Один высокопоставленный европейский чиновник разведки рассказал FT, что первоначальный план России состоял в том, чтобы провести быструю военную кампанию, которая в течение короткого времени помочь силам Асада занять территорию вплоть до границы с Турцией и восстановить полный контроль режима над Алеппо. Кремль надеялся, что Вашингтон в таком случае откажется от своей кампании и присоединится к усилиям РФ в борьбе против ИГИЛ.
Однако борьба оппозицонных сил в Сирии была куда сильнее, чем предполагалось. А тем временем цена на нефть упала ниже уровня в 40 долларов. Все эти факторы сыграли роль в решении Москвы вывести свои ВКС из Сирии.
Российский президент Владимир Путин объявил о выводе российских войск из Сирии, хотя агентство Reuters со ссылкой на собственные источники сообщило, что США не видят признаков подготовки России к выводу войск из Сирии. 15 марта раздираемую гражданской войной страну все же покинула первая группа российских самолетов.
По сообщениям СМИ, даже после вывода основного контингента ВКС РФ из Сирии, в стране останется примерно тысяча российских военных в качестве военных советников армии Башара Асада.
30 сентября 2015 года Россия впервые официально заявила, что нанесла авиаудары в Сирии, после того как верхняя палата российского парламента дала президенту РФ Владимиру Путину разрешение использовать вооруженные силы по всему миру. По данным наблюдателей из Syrian Observatory for Human Rights, во время российских бомбежек погибли около 1700 мирных жителей.