Ливан смотрит на Китай, поскольку США и арабские страны отказываются помочь в кризисе

Столкнувшись с ухудшением экономического кризиса и с небольшим шансом на помощь от западных или богатых нефтью арабских стран, правительство Ливана смотрит на восток, надеясь привлечь инвестиции из Китая, которые могли бы помочь ближневосточной стране справиться с кризисом.

Но помощь со стороны Китая рискует оттолкнуть Соединенные Штаты, которые говорят, что такой шаг может ухудшить ливанско-американские отношения.

Маленькая страна с пятимиллионным населением на стратегическом средиземноморском перекрестке между Азией и Европой, Ливан уже давно является местом, где разыгрывается соперничество между Ираном и Саудовской Аравией. Теперь, Ливан становится центром эскалации напряженности между Китаем и Западом.

В последние месяцы ливанский фунт потерял около 80% своей стоимости по отношению к доллару, пишет Associated Press. Цены взлетели, большая часть среднего класса стала нищей. Переговоры с Международным валютным фондом о помощи зашли в тупик, и международные доноры отказались разблокировать 11 миллиардов долларов, обещанных в 2018 году, в ожидании крупных экономических реформ и антикоррупционных мер.

Оставшись без выбора, правительство премьер-министра Хасана Диаба, за которым стоит поддерживаемая Ираном группировка «Хезболла» и ее союзниками, ищет помощи у Китая, который решительно поддерживает шиитскую военизированную группировку.

Канатоходец

«Наш шаг к Китаю очень серьезен, но мы не поворачиваемся спиной к Западу», - сказал министерский чиновник. "Мы сейчас в чрезвычайной ситуации, и в таких обстоятельствах мы рады помощи ".

Он сказал, что Китай предложил помочь для того, чтобы положить конец многолетнему кризису электроэнергетики Ливана через свои государственные компании. Правительство Ливана рассматривает это предложение Поднебесной.

Кроме того, Пекин предложил построить электростанции, туннель через горы, который сократит путь между Бейрутом и восточной долиной Бекаа. Китай также может построить железную дорогу вдоль побережья Ливана.

США, у которых исторические отношения с Ливаном и которые поддерживают ливанскую армию, заявили, что такой шаг может стоить Бейруту отношений с Вашингтоном.

Китайские увертюры происходят в то время, когда «Хезболла» и ее союзники все чаще обвиняют в кризисе именно американцев, но он выходит из десятилетий коррупции и бесхозяйственности. Они обвиняют США в навязывании Ливану неофициальной «финансовой блокады», отчасти для оказания давления на «Хезболлу», которую Вашингтон и его арабские союзники в Персидском заливе считают террористической организацией.

«Мы хорошо знаем, что есть большое решение о блокаде страны. Они препятствуют какой-либо помощи Ливану», - сказал Диаб на заседании правительства 2 июля.

Диаб сказал, не называя ни одной страны, что "они блокируют кредитные линии для импорта топлива, дизельного топлива, медикаментов и муки, было меньше электроэнергии, чтобы ливанцы голодали и чтобы они умирали без лекарств".

«Попытка связать экономический кризис в Ливане с санкциями США является ошибочной и ложной», - заявила в ответ на обвинения спикера Госдепартамента США Морган Ортагус.

Перед этим Диаб принял посла Китая в Ливане Ван Кецзяня, после чего министру промышленности Ливана предложили следить за возможностями сотрудничества.

«Хезболла» выступает за более важную роль для Китая и других союзников в Ливане. Группа выступала против программы МВФ по выходу Ливана из кризиса, опасаясь, что она будет обеспечена политическими условиями. Но группировка неохотно признала, что Ливан участвует в переговорах до тех пор, пока МВФ не диктует политику.

Семнадцать раундов переговоров между правительством и МВФ с середины мая не принесли какого-либо прогресса.

Человек, знакомый с перипетиями переговоров, сказал, что это не был выбор «или-или» между Китаем и МВФ. Источник AP добавил, что переговоры с МВФ ведутся о покрытии бюджетного дефицита, и разработке рамок для структурных реформ, в то время как переговоры с Пекином ведутся по инфраструктурным проектам.

Ливан допустил дефолт по своему суверенному долгу в марте, и экономист Хасан Мукалеле заявил, что большинство западных компаний будут неохотно инвестировать туда до тех пор, пока страна не достигнет соглашения с МВФ. Это то, что отличает китайские компании.

Китай предложил Ливану проектов на $ 12,5 млрд.

Инвестиции могут быть взаимовыгодными. Китай может выиграть от тесных отношений с Ливаном, при этом страна выступает в качестве стартовой площадки для восстановления соседней Сирии, еще одного союзника Пекина.

Северный порт Ливана Триполи расширен в последние годы и может стать терминалом для китайского "Шелкового пути" – проекта торгового пути из Восточной Азии в Европу.

Иран также предложил продать ливанскую нефть за ливанские фунты, но чиновники в Бейруте обеспокоены сделками с Тегераном из-за западных санкций. Правительство ведет переговоры с правительством Ирака, которое предлагает дать топливо Ливану в обмен на сельскохозяйственную продукцию.

«Мы понимаем, что Ливан остро нуждается в вливании денежных средств. Им нужны инвесторы», - заявила посол США в Ливане Дороти Ши в интервью саудовскому телеканалу «Аль-Хабат». После дефолта Ливана в марте, "инвесторы не выстраиваются в очередь".

Некоторые люди сказали о том, что Ливан поворачивается на восток, «как будто это ответ на все экономические проблемы Ливана», сказал посол.

Посол России Александр Засыпкин заявил газете «Аль-Джумхурия», что Россия, Китай, Сирия, Иран и Ирак могут помочь Ливану. Он добавил, что, когда Запад отказался, «альтернатива взгляду на восток стала более ясной».

Подробнее о кризисе в стране и его последствиях читайте в статье Виктора Каспрука "Не допустить "сиризации" Ливана" в еженедельнике "Зеркало недели. Украина".