Командование Южного театра действий Народно-освободительной армии Китая заявило, что проплывший в среду у спорных Парасельских островов в Южнокитайском море (на которые также претендуют Вьетнам и Тайвань) эсминец США «серьезно нарушил суверенитет и безопасность Китая, незаконно войдя в его территориальные воды», передает Reuters.
Китайская армия организовала морские и воздушные силы, чтобы «следить за кораблем и отгонять его», и, по ее словам, отогнала его от спорных островов.
Военно-морские силы США объяснили, что заявление Китая о миссии было «ложным» и является последним в длинной серии китайских действий, направленных на «искажение законных морских операций США и отстаивание своих чрезмерных и незаконных морских претензий за счет своих юго-восточных соседей».
США регулярно проводят операцию "Свобода судоходства" в Южнокитайском море, "бросая вызов ограничениям на свободный проход, наложенным Китаем и другими заявителями".
Военно-морские силы США заявили, что корабль USS Benfold "утвердил навигационные права и свободы в Южнокитайском море вблизи Парасельских островов в соответствии с международным правом".
Китай заявляет, что не препятствует свободе навигации или полетов, обвиняя США в умышленном провоцировании напряженности.
В 1974 году Китай захватил контроль над Парасельскими островами у тогдашнего правительства Южного Вьетнама. В понедельник исполняется шестая годовщина решения международного трибунала, признавшего недействительными широкие претензии Китая на Южнокитайское море, по которому ежегодно осуществляется морская торговля на сумму около 3 триллионов долларов.
Китай никогда не признавал это решение, претендуя на почти все Южно-Китайское море. Его территориальные претензии часто «наезжают» на претензии Вьетнама, Филиппин, Малайзии, Тайваня и Брунея. Кроме того, Китай построил в Южнокитайском море ряд искусственных островов, в том числе с аэропортами, что вызывает обеспокоенность региона по поводу намерений Пекина.
В начале июля китайский и российский корабли вошли в близлежащие воды Японии. Речь идет о спорных островах в Восточно-Китайском море, которые в Японии называют Сэнкаку, а в Китае - Дяоюйдао. Они находятся в центре длительного спора между Японией и Китаем.