Жвачка каменного века раскрыла подробности о жизни древних людей

Примерно 9700 лет назад группа людей разбила лагерь на западном побережье Скандинавии. Они были охотниками-собирателями, которые занимались рыбной ловлей, охотой и сбором растений в этом регионе.

Некоторые подростки жевали смолу с деревьев для получения клея после того, как съели форель, оленину или фундук, сообщает Science Alert. Один из них страдал от тяжелой инфекции десен, поэтому у него возникли проблемы с жеванием оленины и смолы.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Неандертальцы были «жаворонками» и передали эти гены людям – ученые

 Восстановить такую подробную картину из жизни древних людей ученые смогли, проведя анализ ДНК, которая осталась в смоле. Сейчас этот регион известен как Хусеби Клев, оно расположено к северу от Гетеборга в Швеции. Археологи впервые раскопали его в начале 1990-х годов и обнаружили около 1849 кремневых артефактов и 115 кусков смолы (мастики).

Радиоуглеродное датирование показало, что возраст этой стоянки составляет от 10200 до 9400 тысяч лет. Возраст одного из кусков смолы – 9400 лет.

На некоторых кусочках смолы нашли отпечатки зубов, которые указали на то, что их жевали дети или подростки. Жевательные комки с отпечатками зубов и пальцев часто находят на стоянках мезолита.

Проанализированные в ходе исследования комочки состоят из берестяной смолы, которая использовалась в качестве клея при изготовлении каменных орудий, начиная со среднего палеолита. В традиционных сообществах ее также часто жевали в развлекательных или целебных целях.

Известно, что во многих частях мира аналогичным образом использовались различные вещества со сходными свойствами, такие как смолы хвойных деревьев, природный битум и другие растительные смолы.

В некоторых смолах половина извлеченной ДНК была человеческой. И это одни из древнейших образцов генома людей, населявших Скандинавию. Часть смолы содержит мужскую человеческую ДНК, а другая — женскую. Это указывает на то, что подростки обоих полов участвовали в создании клея из смолы.

Большая часть нечеловеческой ДНК принадлежала бактериям и грибам, которые поселились в смоле после того, как ее выбросили. Но некоторые бактерии жили во рту человека, который жевал смолу, а также в пище, которую он ел перед этим.

Ученые отмечают, что смогли обнаружить бактерии, которые обычно встречаются в микрофлоре рта человека. Кроме того, были обнаружены организмы, которые вызывают разрушение зубов и кариес, а также системные заболевания, такие как Hib-инфекция и эндокардит. Были также бактерии, которые могут вызвать абсцессы. Но их число соответствовало тому, которое встречается в организме здорового человека.

Вместе с тем, исследователи обнаружили множество бактерий, которые связаны с развитием серьезного заболевания десен – парадонтит. Анализ с помощью искусственного интеллекта показал, что девочка, которая жевала один из кусочков смолы, с вероятностью 75% страдала этим заболеванием.

Ученым также удалось найти ДНК крупных животных, таких как олени, рыб (кумжи), а также фундука. Вероятно, она попала в смолу, поскольку подростки ели эти продукты до того, как начать ее жевать.

Ранее ученые заявили о том, что неандертальцы могли не быть отдельным видом. По словам исследователей, вероятно стоит говорить об отдельной форме человека.