Неандертальцы, вероятно, не были отдельным видом – ученые

Люди представляют себе неандертальцев горбатыми, с тяжелыми бровями, общающимися хрюканьем, напоминающее обезьянье. Такое представление о них сложилось с момента обнаружения их останков в ХІХ веке.

Неандертальцев считают «двоюродными братьями» современных людей и идентифицируют как отдельный вид Homo neanderthalensis. Но ученые, которые на протяжении 20 лет проводили раскопки в пещере Грута-да-Оливейра в Португалии, считают, что эту классификацию следует изменить, сообщает Science Alert.

«Я бы говорил не только о разных видах, но и о разных человеческих формах», — заявил ведущий автор исследования Диего Ангелуччи, археолог из Университета Тренто.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Гены неандертальцев оказались ответственны за чувствительность к боли у людей

Ангелуччи и его коллеги подробно описали заселенность пещеры, которую неандертальцы периодически делили с волками, львами, бурыми медведями и рысями между 93 и 71 тысячами лет назад. Среди прочего, ученые обнаружили обгоревшие кости, которые указали на контролируемое использование огня.

Исследователи считают, что огонь находился в центре повседневной жизни неандертальцев, они готовили с его помощью различные виды мяса, в том числе, козлятину, оленину и конину.

Считается, что гоминиды начали использовать огонь примерно 250 тысяч лет назад. Большую часть этого времени пламя намеренно разжигали, управляли им, и использовали для приготовления пищи, обогрева и отпугивания хищников.

Но к тому времени, как современные люди начали анатомически обособляться, неандертальцы уже отделились от общей линии. Считается, что это могло произойти около 800 тысяч лет назад.

Обнаружение останков неандертальцев в 1864 году положило начало новой эры в науке. Это было первое свидетельство того, что когда-то на Земле существовали и другие виды людей.

Основываясь на явных различиях в анатомии, англо-ирландский геолог Уильям Кинг предположил, что они принадлежали к своему собственному виду. Его представители уже ходили прямо, но были более сгорблены и более крепкими на вид, чем люди. И неандертальцев считали глупыми по сравнению с современными людьми.

Но по мере усовершенствования научных инструментов и совершения все новых открытий представления о неандертальцах менялись. Уже известно, что они хоронили своих вымерших сородичей, изготавливали украшения, и, возможно, создавали произведения искусства.

Свидетельства же того, что они использовали огонь, являются еще одним доказательством того, что культура неандертальцев была более сложной и похожей на культуру современных людей.

Поскольку генетический анализ подтверждает, что неандертальцы часто скрещивались с нашими предками несколько раз на протяжении истории, аргументы в пользу того, что они являются отдельным видом, только еще больше ослабевают. Вместе с тем, маловероятно, что эта классификация изменится в ближайшее время.