Житель Великобритании нашел фрагмент челюсти птерозавра

Житель Великобритании Джон Уинч выгуливал собаку на берегу бухты озера города Сандаун и обнаружил фрагмент ископаемой челюсти своеобразной формы. Он передал находку студентке палеонтологического факультета Портсмутского университета Меган Джейкобс, которая предположила, что это может быть челюсть птерозавра, и оказалась права, сообщает Naked science.

Ученые отмечают, что это первые останки птерозавра семейства тапеяридов, которые были найдены на территории Британии. Обычно останки этих "летающих ящеров" находили на территории Китая, Бразилии, Марокко и Аргентины. Новый вид получил название Wightia declivirostris.

"Хотя это всего лишь фрагмент челюсти, она обладает всеми характерными особенностями, в том числе многочисленными крошечными отверстиями, в которых находились мельчайшие органы для обнаружения пищи, и изогнутым, тонко заостренным клювом. <…> Полные скелеты из Бразилии и Китая показывают, что у таких птерозавров были большие гребни на голове, причем иногда вдвое больше черепа. Эти гребни, вероятно, использовались для демонстрации пола и, возможно, были ярких цветов", - заявила Джейкобс.

Ученые отмечают, что найденный в Великобритании птерозавр ближе к своим китайским "родственникам", чем к бразильским. "Линия окклюзионного края лежит за передним краем предглазничного отверстия, что указывает на сходство с Sinopterus, а не с южноамериканскими тапеяридами, такими как Tapejara, Tupandactylus и Caiuajara. Этот образец - первый тапеярид в формации Уэссекс и один из старейших обнаруженных за пределами Китая", - пишут авторы работы.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

Ранее ученые нашли три новых вида птерозавров в Сахаре. Их идентифицировали по кускам челюстей и зубов, найденных в Марокко. Эти доисторические животные питались в основном рыбой. Сообщается, что новые крылатые рептилии имели размах крыльев от трех до четырех метров.