Вымирание тасманийских дьяволов из-за заразного рака «отменили»

Ученые из Университета штата Вашингтон заявили о том, что заразный рак, который поражает тасманийских дьяволов, больше не грозит этим животным вымиранием. По словам исследователей, заболевание лицевой опухолью перешло в эндемическую фазу, сообщает Naked science.

Впервые трансмиссивную опухоль у тасманийских дьяволов заметили в 1990-х годах. Она была высоко летальна и быстро распространялась по популяциям. Но в последнее время тренд замедлился: болезнь передается медленней и переносится легче. Вероятно, тасманийские дьяволы адаптировались к заболеванию.

По словам ученых, раньше животное успевало заразить трех-четырех сородичей, но теперь эта цифра снизилась до одного. Генетический анализ опухолей, полученных в разных регионах и в разные периоды времени, подтвердил, что их распространение, прежде почти бесконтрольное, замедлилось. Из эпидемической формы заболевание перешло в эндемическую.

Ученые считают, что причин этого может быть три. Первая – снизилась численность животных, из-за чего замедлилось и распространение болезни. Вторая – тасманийские дьяволы адаптировались и вывели поколения, более устойчивые к опухоли. Кроме того, рак, который неоднократно мутировал в это время, мог стать менее заразным. На этот факт указывают случаи спонтанного уменьшения, а иногда и исчезновения, опухоли у животных.

Исследователи подчеркивают, что теперь полное вымирание тасманийских дьяволов из-за трансмиссивного рака можно назвать маловероятным. Скорее животные еще некоторое время будут сосуществовать с болезнью, пока она сама не исчезнет.

Вместе с тем, этот баланс все еще может измениться. Например, с целью поддержания популяций тасманийских дьяволов, на волю выпускают особей из зоопарков. Они могут стать легкой «добычей» для заболевания и «базой» для его выживания, поскольку являются потомками родителей, никогда не контактировавших с болезнью.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые зарегистрировали рекорд задержки дыхания среди животных

Ранее ученые из Исследовательского центра молекулярной медицины заявили о том, что им удалось разгадать тайну заразности рака тасманийских дьяволов. До этого исследователи не могли объяснить того, каким образом лицевая опухоль одних животных передается другим.