Второй европейский космический "грузовик" успешно причалил к МКС

Стыковка прошла в автоматическом режиме. Операции сближения и стыковки проводились в автоматическом режиме под контролем Центров управления полетами в Тулузе и подмосковном Королеве, а также российского экипажа МКС.

В соответствии с циклограммой операций, «грузовик» выполнил три маневра «зависания» на расстояниях 3.5 км, 250 и 20 м от МКС, последовательно приближаясь к станции.

Касание стыковочных плоскостей ATV и служебного модуля «Звезда» было зафиксировано в 18:59 мск. Выполнение режима стыковки должно завершиться примерно через 16 минут после касания.

ATV-2 стартовал к станции 17 февраля. 25 февраля будет использован для коррекции высоты орбиты станции. Корабль придаст станции импульс в 0,5 м/с. Длительность коррекции составит около 200 секунд. Средняя высота орбиты МКС увеличится на 0,9 километра.

Корабль ATV-2 доставил на МКС более 7,1 тонны различных грузов. Среди них - 1,6 тонны сухих грузов (пища, одежда и оборудование), 850 килограммов топлива для дозаправки баков станции и 100 килограммов кислорода. В баках "Иоганна Кеплера" также находится 4,5 тонны топлива для осуществления маневров корабля и проведения им коррекций орбиты МКС.

ATV-2 привез на МКС больше грузов, чем его предшественник - ATV-1 "Жюль Верн", совершивший полет на МКС в 2008 году. Большая доставка грузов стала возможным благодаря более легким (на 50 килограмм) стойкам, в которых размещаются мягкие сумки с грузами. Это, а также модернизация ракеты-носителя, позволили увеличить массу доставляемых грузов на 650 килограммов.

Корабль "Иоганн Кеплер" был изготовлен европейским консорциумом EADS Astrium. Его длина составляет 10,3 метра, диаметр - 4,5 метра. Корабль состоит из двух частей: герметичного грузового отсека и служебного модуля. Масса аппарата 20 тонн.

Запуск третьего европейского грузового корабля ATV-3, названного в честь итальянского физика Эдуардо Амальди, намечается на 29 февраля 2012 года, четвертого и пятого, соответственно, - на 2013 и 2015 годы.

Планируется, что в составе станции ATV-2 будет находиться около 100 суток и 4 июня 2011 года отчалит от МКС, сойдет с орбиты и затонет в Тихом океане, на так называемом "кладбище космических кораблей".

Во время работы в составе МКС двигатели европейского корабля могут осуществлять ориентацию станции, проводить коррекцию орбиты и, при необходимости, выполнять маневры увода от "космического мусора".

После закрытия программы "Спейс шаттл" ATV станет самым грузоподъемным аппаратом, использующимся для доставки грузов на МКС. Он способен доставлять на 5 тонн больше груза, чем российский корабль "Прогресс-М", и приблизительно на полторы тонны больше, чем японский HTV. Размеры ATV сравнимы с размерами традиционного лондонского двухэтажного автобуса.

По материалам пресс-службы Роскосмоса, Интерфакс-Украина