Ученые обнаружили первую зеленую звезду

Ученые дополнили палитру звезд и звездных объектов новыми цветами. Открытие они сделали, когда пытались понять, как на самом деле выглядят белые карлики — в зависимости от состава их атмосферы, сообщает IFLScience.

Жизнь звезд начинается с термоядерного синтеза водорода в их ядрах. В этот период они находятся на так называемой главной последовательности. Звезды главной последовательности характеризуются довольно узким диапазоном цветов, которые напрямую зависят от температуры светила. Если посмотреть на них вблизи, такие звезды будут очень яркими, а их свет будет варьироваться от бледно-оранжевого или красного — через белый (как у нашего Солнца) — к бледно-голубому у самых горячих звезд. Спектр — своего рода радуга — их излучения определяется исключительно температурой.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

«Съедает» эквивалент пяти миллиардов бургеров в секунду: ученые нашли «звезду-вампира» 11.10.2026, 10:05

Звезды, похожие на наше Солнце, и более массивные со временем перестанут синтезировать водород. Они начнут сжиматься, их ядра разогреются до температуры, достаточной для синтеза гелия, и сами звезды раздуются, превратившись в красных гигантов. Но затем запасы гелия также иссякнут, менее массивные звезды сбросят свои внешние оболочки, а их ядра превратятся в белых карликов.

Как следует из названия, эти объекты окрашены в белый цвет. Сначала они светятся очень ярко. Их светимость обусловлена ​​не ядерными процессами, а колоссальным жаром, который оказался «заперт» внутри в процессе их формирования. Но эти объекты могут быть загрязнены множеством элементов, что может повлиять на их спектры.

«Некоторые из сложных особенностей, которые мы наблюдаем в спектрах, проявляются на тех же длинах волн, к которым чувствителен человеческий глаз. Этот вопрос занимал меня еще в самом начале моей карьеры: интересно, как выглядели бы эти звезды, если бы мы могли их увидеть? Влияют ли эти весьма необычные детали на то, что мы увидели бы, окажись мы вблизи этих звезд?», — сказал ведущий автор исследования, доктор Марк Холландс из Уорикского университета.

В ходе исследования ученые изучили 151 белый карлик, расположенный на расстоянии около 65 световых лет от Земли. Для большинства из них характерным был белый оттенок, но у некоторых были другие цвета.

По оценкам ученых, подобные особенности встречаются лишь у одного из 30 белых карликов в галактике. В ряде случаев это объясняется температурой: по мере остывания белый карлик приобретает более красные оттенки — подобно тому, как это происходит у более холодных звезд. Однако у некоторых других объектов необычный цвет был связан с «загрязнением».

Фаза красного гиганта может стать губительной для планетной системы. Выброшенное в космос вещество может пойти на формирование новой планеты, а может и осесть на поверхность белого карлика. Такие объекты должны состоять только из водорода и гелия, присутствие других элементов говорит о том, что на звезду падает какое-то вещество.

«Эти химические элементы могут настолько сильно исказить спектры таких звезд, что это стало бы заметно даже невооруженным глазом», — заявил Холландс.

Это справедливо не для всех белых карликов, но иногда встречаются интересные экземпляры. Например, WD J1330+6435: из-за того, что натрий в его атмосфере поглощает значительную часть оранжевого, красного и желтого света, звезда приобретает призрачный зеленовато-желтый оттенок.

Существуют также звезды, цвет которых определяется внутренними процессами. В остывающих белых карликах может возникнуть конвективная зона, выносящая молекулы углерода в наружные слои. Эти молекулы поглощают свет в определенных диапазонах, и такое необычное сочетание может придать белому карлику пастельно-розовый или даже лососево-розовый оттенок.

Ранее астрономы обнаружили редкую планету «второго поколения», которая вращается вокруг остатков звезды, возле которой и сформировалась, — тлеющего белого карлика.