В Луну снова что-то врезалось: ученые нашли новый кратер

Ученые обнаружили на снимках Луны, сделанных космическим аппаратом, яркий новый кратер. Он является свидетельством того, что удары астероидов продолжают менять поверхность спутника Земли и сегодня, сообщает SciTechDaily.

На протяжении большей части своей 4,5-миллиардной истории Луна подвергалась многочисленным столкновениям. Большие впадины, которые выглядят как темные «моря», образующие «Лицо на Луне», сформировались в эпоху интенсивных ударов, закончившихся около 3,8 миллиарда лет назад. Период активной бомбардировки закончился, но астероиды и кометы продолжают врезаться в Луну.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Лунотрясения оказались более распространенными, чем считалось

Зафиксировать их падение в моменте очень тяжело, как правило, исследователи фиксируют такие столкновения постфактум. В новом исследовании ученые, которые работают с камерой Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, обнаружили один такой кратер, сравнивая подробные фотографии одних и тех же мест на Луне, сделанные в разное время. Ученые изучили снимки, которые были сделаны до 2009 и после 2012 года. В результате им удалось определить время столкновения, хотя никто не видел его в моменте.

Диаметр кратера составляет 22 метра, что сопоставимо с размером большого дома. Но впечатляющим его делает не размер, а яркость. В результате столкновения материал был выброшен на десятки метров за край кратера, образовав характерные структуры, которые расходятся наружу, образуя узор, напоминающий солнечные лучи. Этот яркий, свежий материал резко контрастирует с окружающим более темным реголитом, благодаря чему кратер выделяется.

Эти лучи не будут яркими всегда. Космическое выветривание, кумулятивный эффект частиц солнечного ветра, бомбардировки микрометеоритами и космическим излучением, постепенно затемняет обнаженный лунный материал. В течение тысяч и миллионов лет этот свежий кратер будет тускнеть, пока не станет неотличимым от бесчисленных древних кратеров, окружающих его.

Обнаружение новых кратеров служит нескольким научным целям. Во-первых, оно помогает отслеживать текущее число столкновений, что важно для текущих и будущих миссий. Во-вторых, отслеживая, как быстро лучи тускнеют, ученые могут калибровать свои модели для датировки других лунных поверхностей на основе плотности и внешнего вида кратеров.

Ранее NASA исключило любую вероятность того, что астероид 2024 YR4 столкнется с Луной в 2032 году. К такому выводу ученые пришли, проведя наблюдения с помощью телескопа «Джеймс Уэбб».