Установлен новый рекорд дальности миграций для насекомых

Команда энтомологов, которую возглавил Джейсон Чапмен из Нанкинского сельскохозяйственного университета, выяснила, что бабочки-репейницы являются рекордсменами по дальности миграции среди насекомых. Во время миграций бабочки дважды в год пересекают Сахару, а общая  продолжительность их путешествий может составлять 12-14 тысяч километров, сообщает N+1.

В ходе исследования ученые выяснили, что вспышки численности бабочек-репейниц, которые происходят раз в несколько лет в странах Европы, связаны с обилием растительности в саваннах Африки и Сахеле в январе-феврале. Эти бабочки зимуют именно здесь, хотя раньше считалось, что они отправляются на зимовку гораздо севернее, в Магриб.

Исследователи изучили результаты учетов численности репейниц, которые проводили в Нидерландах, Испании и Великобритании с 1994 по 2015 годы. В этот анализ включили также данные об условиях окружающей среды на территории от Южной Испании до Гвинейского залива.

Оказалось, что численность репейниц, которые прибывают в Испанию весной, достигает пика раз в несколько лет. Сильнее всего эти колебания оказались связаны со значением вегетационного индекса (NDVI) в тропических лесах Гвинеи, западных суданских саваннах и на западе Сахеля (во всех трех случаях — с января по февраль), а также в Магрибе (с марта по апрель) и на юге Иберийского полуострова (с апреля по май).

Наиболее важными, по мнению авторов работы, были условия в суданских саваннах и Магрибе. Чем выше был вегетационный индекс в саваннах в январе-феврале и на севере Африки в марте-апреле, тем больше репейниц регистрировали весной в Испании. Более тщательный анализ показал, что весенняя численность этих бабочек в Испании коррелирует с вегетационным индексом на западе западных суданских саванн и юго-западе Сахеля в январе и на востоке западных суданских саванн и юго-востоке Сахеля в феврале.

Это стало неожиданностью для ученых, поскольку считалось, что зимой в суданских саваннах и Сехеле репейниц почти не бывает, поскольку чрезвычайно сухие условия, господствующие здесь, мешают их размножению. Кроме того, полученные результаты свидетельствуют о том, что бабочки пересекают Сахару в северном направлении, когда преобладающие ветра дуют на юг.

Ученые сделали вывод, что репейницы мигрируют в области к югу от Сахары. То есть, они дважды в год пересекают эту пустыню. Общая длина миграции бабочек между Западной Африкой и Скандинавией составляет от 12 до 14  тысяч километров. Это самое длинный регулярный перелет среди насекомых (хотя, как и в случае монархов, ни одна отдельная репейница полностью его не завершает, оставляя в дороге потомство и погибая).

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые обнаружили новый вид вымерших насекомых

Ранее биологи из Корнеллского университета выяснили, что в крыльях бабочек находятся особые структуры, которые позволяют им не ломаться под ударами крупных капель дождя. Удар дождевой капли для бабочки эквивалентен удару мячом для боулинга для человека.