Ученые выявили скрытый способ, которым деревья борются с глобальным потеплением

Винсент Гаучи, научный сотрудник Школы географии, наук о Земле и окружающей среде Бирмингемского университета и его коллеги продемонстрировали, что кора деревьев по всей планете поглощает парниковый газ метан. И это может сыграть важную роль для борьбы с изменениями климата, сообщает Science Alert.

Когда деревья фотосинтезируют, их листья поглощают углекислый газ, который удерживается в стволах и ветвях, создавая запас углерода. Но новое исследование показало, что деревья поглощают парниковые газы и другим способом. Поэтому леса могут играть более важную роль для климата, чем считалось ранее.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Изменения климата: метеоролог рассказала, какими будут предстоящие зимы

Метан ответственен примерно за треть глобального нагрева планеты, которое наблюдалось с доиндустриальных времен. Повышение концентрации этого газа в атмосфере является настоящей проблемой для климата, поскольку он удерживает в два раза больше тепла, чем такое же количество углекислого газа. Но последний удерживается в атмосфере сотни лет, тогда как метан – десяток.

И такой короткий срок «жизни» в атмосфере означает, что любые изменения в источниках или поглотителях метана могут иметь серьезные последствия. И если извлечение удастся усилить, это будет климатической победой, которая позволит смягчить глобальное потепление.

Известно, что водно-болотные угодья являются основным естественным источником метана: деревья на болотах и ​​в поймах рек могут выделять метан из нижних частей своих стволов. Но обмен метана в деревьях, растущих на свободно дренируемых и незатопляемых почвах, включая большую часть лесов мира, до сих пор был недостаточно изучен.

В ходе исследования ученые измерили обмен метана на сотнях стволов деревьев в лесах вдоль климатического градиента, простирающегося от Амазонки и Панамы до Швеции и лесов возле Оксфорда в Великобритании. Сначала ученые стремились зарегистрировать выбросы метана деревьями, и некоторые из них действительно выделяли небольшое количество газа.

Но ученые также зарегистрировали нечто неожиданное: деревья поглощали метан из атмосферы,  и чем выше по стволу дерева поднимались ученые, тем сильнее было это поглощение. При этом, удаление метана из атмосферы доминировало в общем обмене газов.

Затем ученые изучили то, является ли этот процесс глобально важным. А для этого необходимо было вычислить глобальную площадь коры деревьев. Оказалось, что если ее положить ровно, она покроет всю поверхность Земли. То есть, это обширная зона газообмена между деревьями и атмосферой, но этот механизм еще не изучен.

По предварительным оценкам, деревья поглощают 25-50 миллионов тонн атмосферного метана в год. При этом, большую часть поглощают тропические леса.

Ранее ученые проголосовали за то, чтобы удалить названия некоторых растений, которые считаются оскорбительными с расовой точки зрения.