В 23 раза массивнее нашей планеты: астрономы открыли гигантскую «мегаземлю»

Астрономы открыли необычайно массивную и плотную планету, которая бросает вызов существующим теориям формирования каменистых миров, сообщает Space.com.

Экзопланета получила название GJ 523b, она примерно в 2,5 раза больше Земли, но ее масса в 23 раза больше массы нашей планеты. Миры таких размеров и плотности иногда называют «мегаземлями» — это неофициальный термин для обозначения необычайно массивных, преимущественно каменистых планет.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

«Захватывающее открытие»: ученые нашли потенциально обитаемую планету недалеко от нас

Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон заявили о том, что высокая плотность GJ 523b свидетельствует о том, что на ней сохранилась тонкая полоска атмосферы, хотя, по мнению исследователей, вокруг нее должна была образоваться обширная газовая оболочка.

«Это совсем не то, чего мы ожидали. Плотные планеты, подобные этой, не редкость, но обычно это небольшие каменистые планеты, похожие на Землю или Меркурий. Эта планета в два с половиной раза больше Земли», — сказал ведущий автор исследования Макс Крофт.

GJ 523b открыл как кандидата в экозпланеты телескоп Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Затем ученые продолжили наблюдения с помощью наземного 3,5-метрового телескопа WIYN в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне, используя спектрограф для измерения гравитационного притяжения планеты к своей звезде.

Объединив эти наблюдения, команда рассчитала, что масса GJ 523b примерно в 23,5 раза больше массы Земли, радиус в 2,55 раза больше. Она совершает оборот вокруг своей звезды каждые 17,75 дня. Система относительно молода, по оценкам ученых, ее возраст составляет 170 миллионов лет.

Это сочетание размера, массы и возраста планеты бросают вызов существующим моделям формирования планет. Планеты начинают формировать ядра из камня и металла, которые затем могут втягивать водород и гелий из диска газа и пыли, окружающего молодую звезду. Считается, что в Солнечной системе Юпитер и Сатурн начали быстро накапливать свои массивные газовые оболочки, как только их растущие ядра достигли примерно 20-кратной массы Земли.

GJ 523b же уже в 23 раза массивнее Земли, то есть, она уже преодолела этот порог. Но ее плотность указывает на то, что в ее составе  мало газа, она осталась в основном каменистой. Это поднимает  вопрос о том, почему ее формирование пошло по этому пути.

Возможно, что GJ 523b образовалась с плотной атмосферой, которая впоследствии была разрушена. Вероятно также, что она появилась в результате столкновения двух планет, которое образовало более крупный каменистый мир, большая часть газовых оболочек которого была выброшена в космос.

Ранее ученые впервые заметили атмосферу у каменистой, похожей на Землю, планеты, которая находится в зоне обитаемости своей звезды.