Ученые рассказали, почему змеи стали ядовитыми

Ученые из Университета Суонси выяснили, почему змеи стали ядовитыми. Как сообщает Naked science, оказалось, что змеи научились вырабатывать токсин не для защиты, а для нападения.

Ежегодно от укусов ядовитых змей гибнет около 100 тысяч человек. На данный момент их существует более 700 видов, которые не охотятся на людей и нападают только в качестве самозащиты. Благодаря этому люди и другие животные стараются держаться от змей подальше. Вместе с тем, до сих пор биологи не могли сказать, для чего именно они начали применять яд изначально: для защиты или нападения.

Ответить на этот вопрос ученые решили в новом исследовании. По словам исследователей, ключевой особенностью "оборонительного токсина" должна быть высокая скорость развития болевого шока, поскольку только в таком случае хищник быстро прекратит нападение. Если же яд действует постепенно, он будет малополезен для защиты.

Исследователи провели онлайн-опрос среди специалистов-герпетологов, а также людей, работающих с ядовитыми змеями в живой природе, и просто любителей, увлекающихся их содержанием в неволе. В общей сложности опрос охватил больше 400 человек из разных стран.

В результате были получены знания о 600 укусах ядовитых змей и о том, как развивались при этом болевые ощущения. Оказалось, что лишь небольшая часть из них сразу вызывала резкую боль. Например, смертельно опасный индийский крайт кусает так безболезненно, что его укусы бывают почти незаметны и часто принимаются за вполне безвредные, пока не станет слишком поздно.

Более того, взглянув на положение змей, укусы которых приводят к таким результатам, на общем эволюционном древе этой группы, биологи заметили, что если у одного вида появился вызывающий сильную боль укус, то у его видов-"потомков" эта черта быстро ослабевает.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

Ранее группа ученых под руководством исследователей из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили существо, которое было общим предком всех известных на сегодняшний день животных, включая человека. Похожее на червя существо обитало на Земле около 555 миллионов лет назад.