Ученые прогнозируют возвращение древних лесов Антарктиды

Ученые из Имперского колледжа Лондона заявили о том, что последний раз, когда концентрация углекислого газа на Земле достигала нынешних значений, на планете было на 3-4 градуса Цельсия теплее, уровень моря был на 20 метров выше, а на Южном полюсе росли деревья, сообщает The Guardian.

С помощью анализа ископаемых останков и пород, исследователи выяснили, что в эпоху плиоцена, которая продолжалась на Земле между 2,5 и 5,3 миллиона лет назад, температура на Южном полюсе была на 20 градусов Цельсия выше, чем сейчас. По мнению исследователей, плиоцен является "прямой аналогией" того, что ждет нашу планету при нынешних темпах глобального потепления.

Ученые подчеркивают, что на то, чтобы отреагировать на присутствие углекислого газа, атмосфере и океанам требуется время, поэтому нас ждет еще большее потепление. "Если вы включите печь и установите ее на 200 градусов, температура поднимется не сразу, а потребует времени. То же происходит с климатом", - заявил один из исследователей Мартин Зигерт.

Он добавил, что после Промышленной революции средняя глобальная температура уже поднялась на 1 градус Цельсия, а содержание углекислого газа в атмосфере - от 280 до 412 частей на миллион (ppm). Это может свидетельствовать о том, что в ближайшие несколько столетий температура может подняться еще на 3-4 градуса, достигнув значений плиоцена. На то, чтобы уровень океана поднялся на 20 метров, понадобится значительно больше времени, несколько тысячелетий.

Данные ученых свидетельствуют о том, что в эпоху плиоцена в Антарктиде росли хвойные леса. "Это потрясающая находка: они нашли останки листьев "южных" буков. Я зову их последними лесами Антарктиды. И они росли при содержании углекислого газа в 400 ppm, так что весьма возможно, что скоро они вернутся. Ледники тают постоянно, и это позволит растениям снова колонизовать континент", - заявила глава Британской антарктической экспедиции (BAS) Джейн Фрэнсис.

Около 100 миллионов лет назад на Земле царил еще более жаркий климат, а концентрация углекислого газа достигала значений до 1000 ppm. Антарктида уже находилась в окрестностях Южного полюса, но была почти полностью покрыта густыми лесами.

В прошлом году исследователи зафиксировали рекордно теплую зиму в Арктике. Отмечается, что в среднем температура октября-марта в регионе составляет -20 градусов Цельсия. В этом же году 20 февраля температура не опускалась ниже 0. Более того, 24 февраля в самой северной точке Гренландии температура достигла 6 градусов Цельсия. Как подчеркивают исследователи, в феврале температура в Арктике была выше, чем в Европе.