Ученые открыли новый изотоп урана

Международная группа физиков синтезировала пять ранее неизвестных изотопов урана, нептуния, берклия и америция. Среди них изотоп с самым большим дефицитом нейтронов из всех известных - ²¹⁶U. Такого результата ученые добились при тестировании нового подхода к синтезу тяжелых ядер.

Физики "бомбардировали" ядрами кальция фольгу, которая была сделана из кюрия толщиной всего 300 нанометров. В результате неупругих столкновений ядра атомов обменивались протонами и нейтронами, формируя новые изотопы.

Всего ученым удалось зафиксировать более 100 различных ядер, пять из которых ранее не наблюдались учеными: ²¹⁶U, ²¹⁹Np, ²³³Bk , ²²³Am и ²²⁹Am. Все они относятся в нейтронно-дефицитным изотопам, то есть нейтронов в них меньше чем в устойчивых ядрах этих элементов. Время полураспада новых изотопов колеблется от микросекунд для ²¹⁹Np, до десяти секунд у ²³³Bk.

"Когда осознаешь, что в ядрах природного урана 146 нейтронов, а в новом изотопе - всего 124, становится понятно, как много еще нам нужно узнать о структуре атомного ядра и силах, которые его формируют" - сказал один из соавторов исследования Дон Шонесси.

Сейчас в таблице Менделеева насчитывается 114 подтвержденных элементов. Каждый из них обладает несколькими изотопами - атомами, чьи ядра состоят из одинакового количества протонов, но разного количества нейтронов. На данный момент известно около 3 тысяч изотопов, но как говорят ученые, еще более 4 тысяч предстоит открыть.

Ранее исследователи из Европейского центра ядерных исследований (CERN) с помощью Большого адронного коллайдера3 (БАК) впервые обнаружили пентакварк, частицу, которая состоит из четырех кварков и одного антикварка.