Ученые определили механизм проникновения нового коронавируса в клетку

Группа ученых под руководством Чжэн-Ли Ши из Уханьского института вирусологии определили механизм, с помощью которого новый коронавирус проникает в клетку. Их лабораторные эксперименты подтвердили, что новый вирус использует тот же "ключ", что и атипичная пневмония, сообщает Naked science.

Ученые расшифровали геном вируса еще месяц назад. Моделирование, которое провели исследователи, показало, что гликопротеин (S-белок) на поверхности 2019-nCoV похож на аналогичный белок родственного SARS. С помощью этой молекулы SARS связывается с рецепторами ангиозинпревращающего фермента 2 (Angiotensin-Converting Enzyme 2, ACE2), который участвует в регуляции кровообращения. Эта связь и служит "воротами" для проникновения вируса в клетку.

Теперь же ученые подтвердили эту гипотезу в ходе лабораторных исследований. С помощью образцов, которые были собраны у одного из пациентов в декабре, ученые заразили клеточные культуры. Оказалось, что вирус действительно может проникать только в те клетки, на поверхности которых есть рецепторы АСЕ2.

Кроме того, вирус инфицировал даже модифицированные клетки людей с АСЕ2-рецепторами летучих мышей, циветт и свиней -животных, от которых людям уже передавались коронавирусы. Ученые считают, что нынешняя эпидемия стартовала именно с летучих мышей.

Вместе с тем S-белок вируса отличается от SARS. Возможно, он способен связываться и с сиаловой кислотой, которая служит "воротами" для других инфекций, включая грипп. 2019-nCoV может распространяться и бессимптомно, а АСЕ2 представлен на поверхности клеток, которые находятся достаточно глубоко в легких, поэтому маловероятно, чтобы добравшаяся туда болезнь осталась бессимптомной и могла распространяться.

А вот сиаловую кислоту можно найти в верхних дыхательных путях, благодаря чему вирус способен распространяться, еще не вызвав заметных проявлений болезни. Возможно, именно небольшие отличия S-белка нового коронавируса обеспечивают ему такую возможность, делая инфекцию особенно опасной.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

По состоянию на 4 февраля подтверждены 20 438 случаев заболевания в 31 провинции, муниципалитетах и автономных районах Китая, умерли 425 человек. Резкий рост количества жертв коронавируса начался в пятницу, 31 января – с тех пор умерли почти 100 больных, первая смерть от коронавируса зафиксирована за пределами Китая.

За пределами Китая потенциально смертельный вирус диагностирован у 120 людей. В Украине заболевание пока не зафиксировано. Две группы украинских ученых работают над разработкой тест-систем, позволяющих быстро выявлять возбудителя в слюне человека.

Всемирная организация здравоохранения объявила вспышку коронавируса 2019-nCoV "чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение". В ВОЗ опасаются, что вирус попадет на территорию стран со слабой системой здравоохранения.

Впервые этот коронавирус был диагностирован в декабре прошлого года. Новый коронавирус стал седьмым вирусом такого типа, которым может заразиться человек.

Власти КНР ввели жесткий карантин в Ухане и других городах, где зафиксирована вспышка заболевания. Вылеты туристических групп из Китая приостановлены.

Подробнее о коронавирусе читайте в материале Лидии Суржик "Академик Владимир Широбоков: "Микробы не прощают легкомыслия".