Ученые обнаружили в амазонских лесах наследие доколумбовых фермеров

Международная группа исследователей установила, что многие растения, которая были одомашнены древними цивилизациями Южной Америки, доминируют в Амазонии до сих пор. Выводы ученых были опубликованы в журнале Science.

Жители доколумбовой Южной Америки начали одомашнивать растения на границах Амазонских лесов около восьми тысяч лет назад. Многие из видов, одомашненных тогда, продолжают культивироваться потомками южно-американских индейцев и сегодня.

В ходе исследования ученые составили список из 85 амазонских видов, несущих признаки одомашнивания - такие, например, как особенно крупные и вкусные плоды. Многие из этих видов могут выживать также и в дикой природе, без ухода человека, что указывает на раннюю стадию их "одомашненности". Проанализировав распространение и численность этих 85 видов, ученые обнаружили, что 20 из них являются гипердоминантными, то есть составляют около 50% деревьев в этой местности.

Затем авторы сравнили распространенность этих видов в местах, ненаселенных в доколумбовое время, и в окрестностях 3348 археологических памятников. Оказалось, что одомашненные виды, такие как, например, бразильский орех (бертолетия), более многочисленны не только в местах бывших поселений, но и в окрестных участках леса. В некоторых участках леса преобладание одомашненных деревьев было особенно сильным. Например, в нескольких леных регионах в Боливии одомашненные растения составляли до 61% общего разнообразия.

Как подчеркивают авторы исследования, несмотря на то, что большая часть наследия доколумбовой Южной Америки была утрачена с приходом европейцев, влияние, которое они оказали на растительное разнообразие, до сих пор сохраняется в Амазонии.

Ранее исследователи установили, что ацтеки съедали приехавших завоевать их испанцев. Историки проводили раскопки поселения ацтеков и дружественных им племен, находящегося к востоку от Мехико. В нем ученые обнаружили останки 15 испанцев, а также их союзников - 45 кубинцев африканского и индийского происхождения, женщин, детей и 350 других человек, включая согласившихся на сотрудничество с конкистадорами майя. Всего ученые насчитали около 550 человек.