Ученые обнаружили древнейшие останки человека в Европе

Ученые заявили о том, что древняя челюсть, которая, как считалось, принадлежит неандертальцу, может заставить нас пересмотреть историю современного человека в Европе. Новый анализ останков показал, что они не имеют ничего общего с неандертальцами, скорее они принадлежат Homo sapiens, сообщает Science Alert.

Возраст челюсти оценивается в 45-66 тысяч лет, что делает ее древнейшим известным анатомическим образцом людей современного типа на территории Европы.

Кость нашли еще в 1887 году в городке Баньолес в Испании. С тех пор ученые тщательно изучили его и датировали периодом позднего плейстоцена, когда регион, который является современной Европой, был населен неандертальцами. Это, а также архаическая форма челюсти, утвердили исследователей в мнении, что это останки неандертальца.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

В сибирской пещере нашли первую известную семью неандертальцев

«Нижняя челюсть изучалась на протяжении прошлого века и долгое время считалась неандертальской из-за ее возраста и местоположения, а также из-за отсутствия одного из диагностических признаков Homo sapiens: подбородка», — заявил палеоантрополог Брайан Килинг из Бингемтонского Университета в США.

Теперь Килинг и его коллеги тщательно изучили кости с помощью метода, который называется трехмерным геометрическим морфометрическим анализом. Это неинвазивный протокол, который включает в себя подробное изучение формы кости, отображение ее особенностей и сравнение их с другими останками.

Исследователи провели 3D-сканирование с высоким разрешением и использовали его не только для изучения кости, но и для реконструкции недостающих частей. Затем они сравнили образец с нижними челюстями неандертальцев и современных людей.

Эти результаты показали нечто неожиданное – древняя челюсть не имела явных черт неандертальцев, а ее форма не напоминала неандертальскую. Скорее она напоминала челюсти древних предков современных людей. С одной отличительной чертой: отсутствие подбородка.

Подбородок же является отличительной чертой Homo sapiens по сравнению с другими древними людьми. Кроме того, древняя челюсть имела общие черты с древними гоминидами, которые населяли Европу сотни тысяч лет назад.

Исследователи сравнили кость с костью раннего современного человека, жившего примерно 37-42 тысячи лет назад, чьи останки были найдены в Румынии. Он известен тем, что имеет черты неандертальца, но также имеет подбородок. Анализ ДНК этой челюстной кости показал, что ДНК включает в себя последовательности одного предка-неандертальца, жившего за четыре или шесть поколений до этого, что, вероятно, объясняет ее смешанные черты.

Но у образца не было черт неандертальца, поэтому исследователи исключили вероятность того, что этот древний человек был гибридом. Сравнение с останками ранних Homo sapiens, вышедших из Африки, показали, что у них были менее выражены подбородки.

То есть, либо этот древний человек был ранним представителем Homo sapiens, который сосуществовал с неандертальцами. Или же он был гибридом между древней группой сапиенсов и еще не идентифицированным древним человеком.

Пока исследователи могут точно сказать только одно: обладатель древней челюсти не был неандертальцем.