Ученые назвали причину возникновения алкогольной зависимости

Международная группа ученых заявила о том, что причиной возникновения алкогольной зависимости являются изменения в мозге. Как сообщает MedicalXpress, исследователи провели наблюдения за крысами и установили, что ген, который кодирует белок GAT-3, был наименее активным у крыс с алкогольной зависимостью.

В ходе исследования ученые наблюдали за крысами, которые были обучены нажимать на рычаг для получения подслащенной воды или спирта. Подавляющее большинство животных предпочитало сладкую воду, но 15% грызунов отказывались от любых других наград, кроме алкоголя, и не обращали внимания на побочные наказания в виде ударов током. Исследователи подчеркивают, что доля этих крыс примерно равна проценту людей с алкогольной зависимостью.

Исследователи измерили активность сотен генов в пяти областях мозга крыс. Самые большие различия в экспрессии ДНК оказались в миндалевидном теле, которая играет ключевую роль в формировании эмоций. Один из генов, который кодирует белок GAT-3, был наименее активным у крыс с алкогольной зависимостью. GAT-3 поддерживает на низком уровне концентрацию гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК) - тормозного нейромедиатора, отвечающего за "успокоение" центральной нервной системы.

Исследователи установили, что при подавлении гена GAT-3 у крыс, которые предпочитали подслащенную воду, развивалась склонность употреблять алкоголь. Кроме того, результаты обследования людей продемонстрировали, что у тех, кто страдает от алкогольной зависимости, уровни GAT-3 в области миндалины были ниже, чем у лиц в контрольной группе.

Ранее ученые заявили о том, что заболевание раком при курении может быть вызвано тем, что компоненты табачного дыма меняют работу белковой "упаковки" ДНК, что делает гены уязвимыми к накоплению мутаций.