Китообразные произошли от древних сухопутных животных, за годы эволюции их тело потеряло шерсть и вытянулось, передние конечности превратились в ласты, а задние – в мощный хвост. Вместе с тем, в самом начале они плавали отталкиваясь задними лапами, а не хвостом.
Животное получило название Aegicetus gehennae, ученые отнесли его к процетидам, ныне вымершей группе примитивных китообразных. Возраст обнаруженных останков оценивается в 35 миллионов лет. Скелет китообразного сохранился практически полностью и указал на то, что животное было самцом, масса которого достигала 900 килограммов, а длина – 3,7 метра.
Среди прочих процетид его выделяет сильно вытянутое тело и длинный хвост, заметно уменьшившиеся задние конечности, которые к тому же потеряли прочные суставные связи с позвоночником. Все это указывает на переход ключевых плавательных функций от лап к хвосту.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые из Нанкинского института геологии и палеонтологии обнаружили в образцах янтаря, найденных на севере Мьянмы, удивительное существо, которое напоминает паука с длинным хвостом.