Доктор Джей Фарихи из Университетского колледжа Лондона, обнаружил старинное изображение экзопланетной системы, которое датируется 1917 годом. Сообщение об этом было опубликовано на сайте Phys.org.
Обнаруженная пластина содержит в себе изображение спектра звезды Ван Маанена – тусклого белого карлика из созвездия Рыб, который был открыт в 1917 году. Звезда расположена на расстоянии 14 световых лет и не видна невооруженным глазом.
Исследовав пластину, ученый обнаружил интересную деталь: "линии поглощения" спектра указывали на недостающие детали изображения – те места, где свет звезды проходил через какой-то объект, изменяя свой цвет. Расшифровка линий дала информацию о химическом составе поглощающего свет объекта: кальций, магний и железо. Это означает, что звезда является "грязно-белым" карликом, то есть окружена кольцом из экзопланет и звездного мусора.
До этого времени считалось, что первые экзопланеты официально были открыты в 80-х годах ХХ века, а их существование было подтверждено позже.
Ранее сообщалось о том, что ученым впервые удалось снять экзопланету в процессе формирования. На сделанном снимке можно увидеть процесс накопления газа и пыли, который является частью роста экзопланеты.