«Джеймс Уэбб» заметил уникальное вещество на Плутоне и Титане

Наблюдения, проведенные с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», показали, что на Плутоне и спутнике Сатурна Титане отсутствует загадочная длина волны света. Это открытие намекает на то, что эти миры содержат неизвестную молекулу, которая до сих пор не была обнаружена ни на одном другом мире Солнечной системы или экзопланете, сообщает Live Science.

Каждый элемент или молекула во Вселенной поглощает уникальные длины волн электромагнитного излучения. Один из основных способов изучения других миров в Солнечной системе и за ее пределами – анализ света, который отражается от них, и поиск темных «линий поглощения», соответствующих длинам волн известных химических соединений.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

«Джеймс Уэбб» рассказал о происхождении спутника Плутона

В ходе нового исследования ученые проанализировали данные, которые телескоп «Джеймс Уэбб» собрал для Титана и Плутона. Они сосредоточились на очень малых длинах волн, которые до сих пор оставались относительно неисследованными. Это позволило выявить специфическую линию поглощения на длине волны около 5,11 микрометров в спектрах обоих миров.

Ученые изучили аналогичные линии спектра других планет, но «не обнаружила ни одной полосы, упомянутой в этих публикациях, которая соответствовала бы местоположению наблюдаемого поглощения на Титане и Плутоне».

Открытие тем более интересно, что Титан и Плутон мало похожи между собой. Титан – это самый большой спутник Сатурна, он даже больше Меркурия. Это также единственный мир Солнечной системы, кроме Земли, на поверхности которого, как известно, есть жидкие реки и океаны. Плутон же полностью замерзший мир, примерно вдвое меньше Титана, находится примерно в четыре раза дальше от Солнца, чем спутник Сатурна.

Оба мира имеют схожие атмосферы, богатые метаном и азотом. Но исследователи уверены, что молекула, ответственная за линию поглощения на длине волны 5,11 микрометра, находится на поверхности обоих миров, а не в их атмосферах.

Линия поглощения на Плутоне примерно в три раза толще, чем на Титане, то есть, загадочная молекула гораздо более распространена на карликовой планете, чем на спутнике Сатурна. Но на Титане она распространена неравномерно: линия поглощения сильнее на его задней стороне — полушарии, противоположном его поступательному движению вокруг Сатурна, — чем на передней.

Исследователи предположили, что это может быть бензол — кольцеобразный углеводород — смешанный с неизвестной молекулой, или какая-то форма ацетиленового или кетенового льда. Но, чтобы понять, что представляет собой эта загадочная молекула, нужны дополнительные исследования.

Ранее астрономы обнаружили за орбитой Нептуна крошечный мир, который бросает вызов существующим пониманиям небесных тел. Его диаметр составляет всего 500 километров, он слишком мал, чтобы его гравитация могла удерживать атмосферу, но все же атмосфера у него есть.