«Джеймс Уэбб» сделал снимок туч на крупнейшем спутнике Сатурна

Ученые с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» получили снимки Титана – крупнейшего спутника Сатурна. Как сообщает NASA, снимки были сделаны еще 5 ноября, но опубликовали их только сейчас.

Титан – единственный спутник в Солнечной системе с плотной атмосферой, а также единственное тело, кроме Земли, с речками, озерами и морями. Но, в отличие от нашей планеты, жидкость на Титане состоит из углеводородов, включая метан и этан, а не воды. Его атмосфера наполнена густой дымкой, которая скрывает видимый свет, отражающийся от поверхности.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Телескоп «Хаббл» сделал снимок космической «замочной скважины»

Ученые отмечают, что давно хотели использовать инфракрасное «зрение» телескопа «Джеймс Уэбб» для изучения атмосферы Титана, в том числе, погодных явлений на нем и газового состава. Атмосфера спутника Сатурна интересна не только из-за метановых облаков, но и потому, что может рассказать о его прошлом и будущем. В частности, исследователи хотят узнать, всегда ли у него была атмосфера.

Сравнивая различные изображения, полученные камерой «Джеймса Уэбба» для ближнего инфракрасного излучения (NIRCam), ученые выяснили, что яркое пятно, видимое в северном полушарии Титана, является большим облаком. Позже исследователи заметили второе облако. Обнаружение облаков подтверждает прогнозы компьютерных моделей о климате Титана, согласно которым облака легко образуются в середине северного полушария в конце лета, когда поверхность нагревается Солнцем.

Напомним, разработка телескопа началась еще в 1996 году. Изначально планировалось, что его запустят в 2007 году, но миссия столкнулась с чередой переносов и отсрочек. Из-за этого увеличился и бюджет проекта, на данный момент он оценивается в 9,7 миллиарда долларов, 861 миллион из которых будет направлен на его поддержку в течение первых пяти лет после запуска.

«Джеймс Уэбб» будет заниматься изучением галактик ранней Вселенной, исследованием образования новых звезд и наблюдением за планетами Солнечной системы.

Запуск телескопа несколько раз переносили и в прошлом году. Так, планировалось, что его запустят 18 декабря, затем старт перенесли на 22 декабря, а позже – на 24 декабря. Запуск состоялся 25 декабря.