Астрономы рассказали о встрече космического зонда с хвостом кометы

Лоренцо Маттеини из Имперского колледжа Лондона заявил о том, что зонд Solar Orbiter прошел сквозь хвост кометы C/2019 Y4 (ATLAS), которую впервые заметили в 2019 году. Комета распалась на части, так и не достигнув Солнца, но аппарат позволил собрать о ней научные данные, сообщает Naked science.

Пересечение орбит аппарата и кометы стало счастливым совпадением, которое обнаружили уже после запуска зонда. Основной его задачей являются наблюдения за Солнцем, а его инструменты не идеальны для кометы и не должны были работать в это время. Вместе с тем, в работу аппарата внесли изменения, и в начале июня 2020 года он встретился с обломками кометы ATLAS.

У кометы два хоста – ионный и пылевой. Первый из них образуется частицами газов, которые ионизируются и ускоряются, второй же формируют более медленные частицы пыли, он изогнут по движению кометы.

Solar Orbiter прошел через пылевой хвост между 31 мая и 1 июня 2020 года, а через несколько дней пересек ионный, проследив за его магнитными полями и потоками заряженных частиц. Это редкое событие подтвердили измерения, и теперь ученые могут детальнее разобраться в полученных данных, а значит, в жизни и внезапной гибели кометы ATLAS.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Астрономы заметили активность на крупнейшей из обнаруженных комет

Комета C/2019 Y4 была обнаружена 28 декабря 2019 года. Свое второе название ATLAS получила в честь автоматизированной системы телескопов Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, благодаря которой удалось обнаружить космический объект.

По оценкам ученых, период обращения кометы вокруг Солнца составлял примерно 5,5 тысяч лет. Она должна была максимально сблизится с Землей 23 мая прошлого года. Ожидалось, что она станет очень ярким объектом в небе, но этого не произошло.