Градации американского высшего образования

Современная американская система градаций высшего образования сложилась в общих чертах к концу XIX века и состоит из трех основных степеней — бакалавр (bachelor’s degree), магистр (master’s degree) и доктор (doctor of philosophy, в сокращении Ph.D.). Подобные степени существуют и в европейской системе высшего образования, а с некоторых пор в какой-то мере и у нас. Эти названия, идущие из глубины веков, звучат архаично (особенно в полной форме), однако, благодаря привычным сокращениям, не слишком режут ухо и глаз. Так, «бакалавр в искусствах» (bachelor of arts) в сокращении выглядит как «B.A.», а «бакалавр в науках» (bachelor of science) — «B.S.». Причем к «искусствам» в данном случае относятся как естественные, так и социальные науки и иностранные языки, а к «наукам» — в основном, естественные, причем такие, которые предполагают в дальнейшем получение профессиональной степени (о который будет сказано ниже). Впрочем, разделение на «науки» и «искусства» довольно условное, и во многом они пересекаются. Аналогичная система сокращений принята и для степени магистра: «магистр в искусствах» (master of arts) — «M.A.» и «магистр в науках» (master of science) — «M.S.».

Для получения степени бакалавра, как правило, нужно пройти четырехлетний курс обучения в университете или колледже. К слову, американские колледжи отличаются от университетов главным образом размерами и, соответственно, разнообразием предоставляемых учебных программ. Так, большой университет может включать в себя один, два, а то несколько колледжей, хотя «отдельно стоящие» колледжи тоже отнюдь не редкость. Диплом бакалавра означает, что у человека есть полное высшее образование первой степени, хотя по-английски оно звучит как-то не очень законченно: undergraduate (дословно «под-образование). С таким дипломом можно работать по специальностям, требующим высшего образования, а можно продолжить обучение, приступив к получению степени магистра, курс которого обычно длится два года (иногда три). Магистерский диплом — это высшее образование второй степени (graduate). Для получения докторской степени (post-graduate) нужно одновременно учиться, проводить исследования и преподавать в течение дополнительных двух лет, и к концу этого срока написать диссертацию.

В добавление к этим более или менее знакомым нам степеням в США существуют еще две. Во-первых, «ассоциированная» (или младшая, вспомогательная), по-английски, associate’s degree (в сокращении «S.A.»). По рангу она более низкая, чем бакалавр. Некоторые вузы, прежде всего, так называемые младшие колледжи (junior college) и коммьюнити колледжи (community college), которые являются в какой-то мере аналогами наших техникумов или ПТУ, готовят специалистов именно с этой степенью. Ее обладатели могут сразу же приступать к работе по полученной специальности на нижних позициях, а могут продолжить обучение на бакалавра, причем тогда им нужно только доучиться на двух старших курсах. Такой двухступенчатый процесс имеет смысл в плане экономии: учеба в «коммьюнити колледжах» обычно существенно дешевле, чем в других вузах, поскольку местная община (будь то штат или графство — аналог нашего района) берет на себя немалую часть расходов по его содержанию за счет местных налогов. Очевидным следствием этих порядков является то, что «чужак» (человек, приехавший поступать из другого штата или графства) будет платить за обучение больше. Второй необычной для Европы степенью высшего образования является профессиональная (professional’s degree), которая заменяет собой степень магистра, а то и докторскую для специальностей, имеющих более прикладной, нежели чистый научно-академический характер. Прежде всего, это врачи, юристы, фармацевты и т.д.