"Посмотрев несколько эпизодов "Мира в войне" на History Channel, я лаконично и причудливо ответил: "Судьбоносное решение". Украина и Грузия не получили в Бухаресте дорожные карты к членству", - вспомнил Зарицкий в статье для Atlantic Council.
Он добавил, что Киев и Тбили остались с открытыми и, как некоторым казалось, пустыми обещаниями присоединиться к НАТО в будущем.
"Через несколько месяцев я получил второе более длинное сообщение, которое указывало, что мой импровизированный комментарий оказался более точным, чем я думал. Друг, в чьи дипломатические обязанности со стороны США входил регион Кавказа и который также хорошо был информирован о саммите в Бухаресте, начал свою записку с подтверждение своих прежних страхов относительно собрания. Что Украина определенным образом пострадает, если не получит дорожную карту к членству в НАТО. Он слышал, как Германия при поддержке Франции и Великобритании уговорила президента США Джорджа Буша-младшего поговорить с президентом России Владимиром Путиным. И как Путин сказал ему, что "Украина - это даже не настоящее государство". Он потом перешел в своих новых страхов: что серьезные проблемы назревают в зонах замороженного конфликта в грузинских Абхазии и Осетии", - вспомнил переписку эксперт.
Американский дипломат писал, что Украина слишком большая для России, чтобы выступить против нее с открытой агрессией. Но Грузия - это другое дело. Безусловно, старые региональные и этнические проблемы сделали Грузию уязвимой, так же как и вспыльчивый характер ее тогдашнего президента Михеила Саакашвили.
Зарицкий вспоминает, как через шесть лет после того он стоял на железнодорожном вокзале в Киеве в очереди за билетом до Симферополя, где хотел выяснить все обстоятельства начала вторжения российских "зеленых человечков", танков и вертолетов с целью захватить Крым.
"Я вспомнил пророческие слова своего друга с определенной иронией. Он был прав насчет Грузии. Но, очевидно, что Украина, несмотря на ее размер, тоже была под российским прицелом. Через несколько минут размышления в духе "возможно" и "кажется" испарились, поскольку двое украинских военных отвели меня с очереди. Они дали четко понять, что Крым уже потерян, а подготовка к защите Востока Украины и Киева началась", - пишет Зарицкий.
Он считает, что его слова о "судьбоносном решении" касались не только Грузию и Украину. Сначала даже в голову не приходило то, что четыре главных актера Бухарестского саммита: США, Германия, Франция и Великобритания, - тоже пострадают от последствий своей ошибки. Первые признаки того, что это так, появились в конце 2015 года в Германии. Россия, очевидно, чувствуя уверенность после успешных авантюр в Грузии и Украине, решила вмешаться в хаос гражданской войны в Сирии и вызвала поток беженцев из страны в Европу. Чтобы не допустить трагедии эпических масштабов, Германия великодушно приняла около миллиона сирийцев. После этого Берлин вдруг услышал от предыдущих "русскоязычных" иммигрантов (так называемых волжских немцев), что эти новые мигранты - это "грабители и насильники". Все это создало угрозу глубокой поляризации немецкой политики, которая бы могла вернуть нежелательные призраки прошлого.
Очень быстро к Германии, которая стала жертвой российской искусственной поляризации, присоединились США и Франция. Если отложить в сторону дебаты о возможном сговоре между россиянами во время выборов 2016 года, никто не возразит, что американский процесс голосования стал субъектом широкого кибервторжение Кремля и его информационной войны. Так же никто не возразит, что во Франции Москва не просто с помощью дезинформации пыталась ухудшить результаты нежелательного кандидата Эммануэля Макрона, но и финансировала кампанию Марин Ле Пен.
В 2018 году Великобритания была шокирована новостями о том, что химическое вещество военного назначения было использовано в Солсбери в качестве инструмента убийства. Кроме непосредственных жертв пострадали британские правоохранители. И не было никаких сомнений, что этот яд из лаборатории в центральной России. Именно поэтому реакция Британии и ее друзей была такая быстрая и жесткая. Сотни российских дипломатов были выдворены из разных западных демократических стран.
"Через десять лет после саммита в Бухаресте я не могу удержаться от обдумывания ряда версий в духе "а что если". Первая из них о том, каким бы был 2018 год, если бы НАТО дало Украине и Грузии в 2008 году дорожную карту. Вероятно эти две страны существовали бы как преуспевающие члены евроатлантического сообщества с полным контролем над своими признанными границами. Черное море было бы больше похоже на "озеро НАТО", побережье которого занимали бы пять членов или кандидатов, чем на милитаризированный "российское озеро". А Сирия была бы свободной от Башара Асада и "Исламского государства" страной", - считает эксперт.
Он добавляет, что второе его соображение касается того, насколько иным могло бы быть следующее десятилетие, если бы альтернативный 2018 год был реальностью. Молдова и недавно оживленная Армения (а может и Азербайджан с Беларусью) смогли бы присоединиться к евроатлантической семье. Турция, Израиль, Иордания, Сирия, Ирак и реформирована Саудовская Аравия смогли бы закрепить демократические силы на Ближнем Востоке. А Европа действительно могла бы сказать, что она "цельная, свободная, благополучная и мирная". И третье рассуждение о том, каким кошмарным может быть 2028 год, если НАТО продолжит свою ошибочную траекторию, начатую в 2008-ом. Ряд постсоветских стран могут скатиться обратно в "более мягкую версию СССР". Европа может поделиться и погрязнуть в старых территориальных спорах. А Черное море может стать стартовой площадкой для бесконечных российских авантюр на Ближнем Востоке, в Центральной Азии и Восточном Средиземноморье.
"После длительных медитаций, я могу добавить только одно слово к легкомысленной оценке, которую сделал десять лет назад: Это было действительно судьбоносное решение!".
Генсекретарь НАТО Йенс Столтенберг ранее заявил, что альянс сохранит политику "двойного подхода" в отношении России, что предусматривает прочное сдерживание и оборону в сочетании с диалогом. Такими же неопределенными выглядят и отношения между НАТО и РФ, когда нет ни Холодной войны, ни стратегического партнерства.
В конце марта НАТО отозвало аккредитацию семи российских представителей при Альянсе после химической атаки в британском Солсбери на экс-сотрудника ГРУ Сергея Скрипаля. НАТО также не утвердило три запросы на аккредитацию от России.