Такого мнения сейчас придерживаются многие ученые, занимающиеся проблемами, как теперь принято говорить, минимизации последствий чернобыльской катастрофы. Второе постчернобыльское десятилетие, по их прогнозам, будет более тяжелое, чем первое. На 2000-2004 гг. ожидается пик рака щитовидной железы и других новообразований.
Медики и ученые обеспокоены ухудшением здоровья пострадавших вследствие чернобыльской беды. Считается, что в Украине пострадало около восьми процентов населения: 3,2 млн. человек проживают на загрязненной территории, 350 тыс. чел принимали участие в ликвидации последствий катастрофы, 130 тыс. чел. эвакуировано и отселено из загрязненной территории. Наблюдается резкий рост смертности среди «ликвидаторов». К этому приводит ухудшение медицинского обслуживания, недоступность необходимой медицинской помощи. Платить за дорогое лечение и медикаменты инвалиды-чернобыльцы зачастую не в состоянии.
Оценивая последствия чернобыльской катастрофы для здоровья людей, медики выделяют две категории, требующие первоочередного внимания. Это, во-первых, 700 тыс. детей из Киевской, Житомирской, Черниговской, Волынской, Ривненской, Винницкой, Черкасской, Ивано-Франковской, Черновицкой, Тернопольской областей и группа из эвакуированных и отселенных, получивших облучение щитовидной железы. Среди этой группы зафиксировано 772 случая заболеваемости раком щитовидки (в том числе 40 в 1996 г.), 782 детей признаны инвалидами вследствие заболеваний, связанных с чернобыльской катастрофой. Печальное первое место по количеству больных раком щитовидной железы занимает Черниговская область. Фантастически высокие темпы роста наблюдаются среди детского и подросткового контингента, эвакуированного из Припяти и Чернобыля, - 28,6 на 100 тыс. населения (для сравнения: спонтанный рост этого заболевания, например, в США, составляет 1 на 1 000 000).
Вторая группа, требующая приоритетного медицинского внимания, - это «ликвидаторы». В 1995-1996 гг. по сравнению с 1987 годом значительно возросло количество больных в этой категории - на 278 %. В продолжение послечернобыльского десятилетия прослеживается общая тенденция роста заболеваемости как в целом, так и среди всех классов болезней. С 1987 года общая заболеваемость возросла в 3,8 раза. Замечено, что, начиная с 1992-1993 гг., заболеваемость потерпевших детей значительно превышает аналогичный показатель всех детей в Украине. У специалистов вызывает тревогу ухудшение здоровья детей Украины, рост общей заболеваемости, снижение их адаптационных возможностей. Если еще недавно количество практически здоровых детей, по данным медицинской статистики, составляло 57%, то сейчас - 18%, а по более требовательным критериям оно не превышает 5%.
Об этих и многих других проблемах здоровья пострадавших от Чернобыля шла речь на пресс-конференции в Министерстве здравоохранения Украины, в которой приняли участие известные украинские ученые и специалисты. Их выводы, к сожалению, весьма пессимистичны - здоровье как пострадавших, так и населения Украины в целом будет ухудшаться. И виновен в том не только Чернобыль, но и неблагоприятные факторы нерадиационного происхождения - ухудшение условий жизни, питания, длительное эмоционально-психологическое напряжение.
К тому же, констатировалось в ходе пресс-конференции, заметно снизился интерес к проблемам Чернобыля государственных органов и структур. Многие разработки и предложения ученых по минимизации последствий катастрофы остаются невостребованными. Однако «резкое падение температуры чернобыльской проблемы» чревато очень серьезными, а то и неотвратимыми последствиями. Но это, к сожалению, понятно только медикам. И потерпевшим.