Поддержать
Каждая из ниже перечисленных систем проходит испытания в реальном мире во время войны в Украине, заслужив похвалу от высших чиновников и инвесторов, вкладывавших деньги в эту сферу. В статье The New York Times освещают проблему того, как американские стартапы сталкиваются с серьезным вызовом на внутреннем поле битвы: медленная бюрократия Пентагона, занимающаяся военными закупками и не желающая идти на любой риск.
Стартап Capella Space из Сан-Франциско создает флот небольших недорогих спутников, которые могут отслеживать вражеские войска, когда они передвигаются ночью или под облачным покровом, сквозь который не могут видеть традиционные оптические спутники. Небольшая аэрокосмическая компания Technologies из штата Юта Fortem хочет снабжать Пентагон новым типом беспилотного самолета, который может выводить из строя БПЛА противника. HawkEye 360, компания из штата Вирджиния, использовала фонды частных инвестиций для запуска собственных спутников, применяющих радиоволны, излучаемые коммуникационным оборудованием и другими электронными устройствами, чтобы выявить скопления вражеских войск.
Что касается беспилотных летательных аппаратов, спутников, искусственного интеллекта и других отраслей, начинающие компании часто предлагают Пентагону более дешевые, более быстрые и гибкие варианты, чем системы вооружения, производимые горсткой гигантских подрядчиков, на которых Пентагон обычно полагается.
Задержка развития средств обороны и ведения войны
Но несмотря на то, что военные предоставляют небольшие гранты и краткосрочные контракты многим стартапам, срок действия этих соглашений часто заканчивается слишком быстро и недостаточно велик, чтобы молодые компании могли выплачивать свои зарплаты или развиваться так быстро, как ожидают инвесторы венчурного капитала. Некоторые из них были вынуждены уволить людей, задерживая развитие новых технологий и средств ведения войны.
В то время как Соединенные Штаты стремятся сохранить преимущество в национальной безопасности над Китаем, Россией и другими соперниками, лидеры Пентагона только сейчас начинают выяснять, как внести дух Кремниевой долины в военно-промышленный комплекс.
«Такие изменения не всегда происходят так гладко или быстро, как мне бы хотелось», – признал министр обороны Ллойд Дж. Остин III во время выступления в декабре перед группой в Сими-Велли, Калифорния, в которую входили руководители многих технологических компаний-стартапов.
Нынешние и бывшие чиновники Пентагона признали в интервью, что Министерству обороны все еще часто нужны годы планирования и решения Конгресса по финансированию, прежде чем покупать продукцию у стартапов в количествах, достаточных для того, чтобы держать их бизнес "на плаву".
«Иногда у нас слишком много бюрократии – слишком много проверяющих шашек», – сказала в прошлом месяце Дебора Ли Джеймс, бывший министр ВВС США.
Долина смерти: исчерпать финансирование в ожидании решений
Руководители отрасли называют свою ситуацию «Долиной смерти», где медленные темпы государственных контрактов могут привести к тому, что они исчерпают свое финансирование, пока ожидают решений. Один стартап из Сан-Франциско, Primer Technologies, создает инструмент искусственного интеллекта, который анализировал тысячи часов незашифрованной российской радиосвязи, чтобы помочь найти цели, но ему трудно оставаться на плаву, поскольку он ждал больших оборонных контрактов.
"Малые компании не могут просто сидеть и ничего не делать два-три года, пока наш контракт не вступит в действие", – сказала в конце прошлого года на Форуме национальной обороны Рейгана Хайди Шю, заместитель министра обороны по вопросам исследований и инженерии.
Оружие XX века и война в Украине
Война в Украине все еще ведется в основном оружием 20-го века, например, винтовками, артиллерией и гаубицами.
Уильям А. Лаплант, заместитель министра обороны по вопросам приобретения и поддержки, высмеял некоторые утверждения о том, насколько важны американские технологии для Украины, сказав военным подрядчикам в прошлом году, что «каким бы ни был ваш любимый гаджет, это упорное производство действительно серьезное оружие, и это главное».
Он добавил, что борьба против России в Украине сейчас не ведется «Кремниевой долиной», хотя она попытается приписать себе это».
Но в интервью он сказал, что соглашается, что коммерческие технологии существенно изменили поле боя, в частности, коммерческие спутниковые инструменты, которые предоставили Украине гораздо больший потенциал наблюдения.
"Техника действительно важна", – сказал он.
Для Пентагона задача выбора среди развивающихся компаний усложняется тенденцией некоторых стартапов преувеличивать мощность своих технологий и различными подходами компаний к удовлетворению военных потребностей.
"Мы рекомендуем выбрать победителей, существенно поддержать их и посмотреть, что они могут дать", – сказала Уитни Макнамара, бывший научный советник Пентагона, описывая новый отчет для Атлантического совета, в котором исследуются способы ускорения приобретения технологий для ведения войны.
С первых месяцев войны Starlink от SpaceX, спутниковый интернет-сервис, основанный Илоном Маском, играл решающую роль для украинских войск на передовой. Но небольшие беспилотные летательные аппараты и более плотный набор спутников помогают обеспечить потенциал для всеобъемлющего наблюдения, позволяя Украине постоянно выявлять и отслеживать угрозы и цели.
Новое поколение более дешевых и более точных ударных беспилотных летательных аппаратов, несущих бомбы, может автономно парить в воздухе, пока не найдет свои цели. Компьютерные системы с искусственным интеллектом могут совмещать эти собранные данные и другие каналы, чтобы принимать решения по прицеливанию быстрее, чем любой человек.
Украинцы также сделали многие инновации сами, поразив чиновников Пентагона, когда они превратили коммерческие беспилотники, например, в мини-бомбардировщики.
Военная революция и переход от пехоты Первой к механизированным армиям Второй мировой войны
В совокупности, сказал Томас Х. Хэммес, изучающий историю боевых действий в Университете национальной обороны, поддерживающий Пентагон, эти события представляют «настоящую военную революцию», которая происходит гораздо быстрее, чем переход от пехоты, двигавшейся пешком в Первой мировой войне к моторизованным и механизированным армиям Второй мировой войны.
«Сегодняшние темпы перемен не дают Соединенным Штатам и их союзникам роскоши двух десятилетий до перехода», – сказал Хаммес, ветеран морской пехоты. «Вы начинаете замечать готовность принять происходящее. Они понимают, что этот (переход, военная революция, – ред.) должен произойти. Вопрос в том, как это сделать?
Следить в Телеграмме
Войти с помощью Facebook
Войти с помощью Twitter
Войти с помощью Google