Когда в феврале 2022 года Россия расширила свою войну против Украины, украинские военно-воздушные силы на вооружении имели около 72 зенитно-ракетных комплексов «Бук». Эти системы – это гусеничная машина с экипажем из четырех человек, встроенным радаром и пусковой установкой для четырех двухтонных ракет, каждая из которых имеет радиус действия примерно 30 километров.
Как пишет Forbes, это не самые многочисленные установки ПВО в украинском арсенале. Но они до сих пор были одними из лучших. «Буки» вблизи фронта стали причиной того, что Россия потеряла примерно 250 истребителей, вертолетов и беспилотников за 14 месяцев войны.
«Самыми эффективными украинскими ЗРК против российских самолетов были и остаются… ЗРК «Бук». Потому что в его случае транспортер-носитель и радиолокационные машины выступают как отдельные неожиданные угрозы, а не сформированные батареи рядом с обычными радиолокационными станциями обнаружения целей и командными машинами», – замечают Джастин Бронк, Ник Рейнольдс и Джек Уотлинг из Королевского института объединенных сил (RUSI) в Лондоне в своем отчете о первых месяцах войны за небо Украины.
Российские силы вывели из строя около десятка украинских ЗРК "Бук". Но эти потери не самая большая проблема украинских ПВО. Настоящая проблема – это дефицит ракет. Ракеты 9М38, которые запускает «Бук», производятся в России. Украинские запасы были сформированы еще во времена СССР. И вот, после 14 месяцев войны, они заканчиваются.
Именно поэтому в январе США пообещали предоставить Украине неопределенное количество ракет Raytheon RIM-7 Sea Sparrow.
«Ракета RIM-7, которой обычно вооружают военные корабли, на четверть меньше 9M38 и имеет несколько меньшую дальность полета. Но американская ракета использует такую же полуактивную радиолокационную наводку, как и советская. И с некоторыми изменениями в пусковой установке, RIM-7 совместима со всей системой «Бук»», – объясняет Forbes.
«Мы знаем это наверняка, потому что еще в 2012 году польская компания предлагала иностранным покупателям «Бук» с ракетами Sea Sparrow. Польский производитель ракет WZU объединил пусковую установку с новейшей моделью Sea Sparrow, а именно с RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile. Но ничто не мешает той же пусковой установке «Бук» работать и с более старой RIM-7. Стабильная поставка избыточных американских RIM-7 могла бы помочь решить одну из самых болезненных проблем Украины – дефицит средств противовоздушной обороны среднего и дальнего радиуса действия», – добавляет издание.
Больше года украинские ЗРК советских времен сдерживали ВВС России, создавая виртуальные безопасные зоны вокруг крупных городов в центральной и западной Украине. Это позволило Украине провести подготовку резервов для ожидаемого контрнаступления. Если батареи ЗРК не смогут стрелять, Россия получит возможность свободно наносить удары по целям по всей Украине, в том числе по незаменимым новым бригадам.
Конечно, в Украину поступает все больше систем ПВО западного производства : Patriot, Hawk и IRIS-T. Но до развертывания этих ЗРК придется подождать еще несколько недель или даже месяцев. Ракеты Sea Sparrow для Буков можно доставить быстрее.
«Неизвестно, сколько старых RIM-7 хранится на складах США. Может, их там сотни, а может и тысячи. Впрочем, это не суть важно. Если бы Украина использовала все имеющиеся RIM-7, американское правительство могло бы поставить вместо них RIM-162. Эта версия Sea Sparrow все еще производится на заводе компании Raytheon в Тусоне, штат Аризона», – пишет Forbes.