США следили за сбитым аэростатом Китая в течение недели от его запуска с острова Хайнань — WP

США отслеживали сбитый впоследствии аэростат Китая с момента его запуска с острова Хайнань, пишет The Washington Post.

Когда в конце прошлого месяца китайский воздушный шар-шпион пересек американское воздушное пространство, военные и разведывательные ведомства США отслеживали его почти неделю, наблюдая за тем, как он взлетел со своей базы на острове Хайнань у южного побережья Китая.

Американские наблюдатели видели, как шар вышел на траекторию полета. Он, вероятно, должен была пролететь над островом Гуам. Но где-то на этом восточном маршруте аппарат неожиданно повернул на север, по словам нескольких американских чиновников, заявивших, что аналитики сейчас изучают возможность того, что Китай не собирался проникать на континентальную часть США посредством своего аппарата воздушного наблюдения.

По словам чиновников, говоривших на условиях анонимности, шар пролетел над Алеутскими островами около Аляски в тысячах миль от Гуама, затем дрейфовал над Канадой, где столкнулся с сильным ветром, который, похоже, толкнул его на юг, вглубь континентальной части США. Американский истребитель сбил воздушный шар у побережья Южной Каролины 4 февраля, через неделю после пересечения Аляски.

Этот новый отчет свидетельствует о том, что международный кризис, вызвавший обострение напряженности в отношениях между Вашингтоном и Пекином, мог быть, по крайней мере частично, результатом ошибки.

Между тем Белый дом заявил, что три других объекта, сбитые над Северной Америкой на прошлой неделе, возможно, не представляли угрозы национальной безопасности, проведя, пожалуй, четкое разграничение между этими «летающими аномалиями» и подозреваемым шпионским шаром. Джон Кирби, координатор Совета национальной безопасности по стратегическим коммуникациям, заявил журналистам, что разведывательное сообщество США не исключает возможности того, что эти три летательных аппарата принадлежали коммерческой организации или исследовательскому учреждению и потому были «безобидными».

По словам официальных лиц, Народно-освободительная армия Китая ранее запускала шпионские воздушные шары над Гуамом, а также над Гавайями для наблюдения за американскими военными объектами. Но многодневный полет над континентальной частью Соединенных Штатов был необычным, и это вызвало неразбериху в китайском правительстве, поскольку дипломаты пытались распространить версию о том, что шар сбился с курса во время сбора метеорологических данных, заявили американские официальные лица.

Разведка и военные ведомства США отслеживали шар, когда он стартовал с острова Хайнань. Аналитики разведки не уверены, было ли это отклонение намеренным или случайным, но считают, что аэростат предназначался для наблюдения, вероятнее всего, за военными объектами США в Тихом океане. В любом случае, вторжение в воздушное пространство США было большой ошибкой Китая, что повлекло за собой политическое и дипломатическое напряжение, а также более тщательное изучение Соединенными Штатами и их союзниками возможностей Пекина по воздушному шпионажу.

Пересечение воздушного пространства США было нарушением суверенитета, а остановка над ядерными объектами в Монтане не была случайностью, заявили официальные лица, что повышает вероятность того, что даже если шар случайно пролетел над материковой частью США, Пекин, вероятно, решил воспользоваться возможностью и попробовать собрать разведывательную информацию.

По словам официальных лиц, этот инцидент стал лишь последним свидетельством того, как целенаправленно Китай расширяет свои возможности наблюдения - от передовых спутниковых технологий до воздушных шаров.

Воздушный шар был запущен в рамках программы, частично выполняемой ВВС армии Китая, и, по словам официальных лиц, его мог сбить с курса сильный ветер.

«Эти воздушные шары предоставляют ограниченные дополнительные возможности другим разведывательным платформам [Китая], которые используются над Соединенными Штатами. Но в будущем, если КНР продолжит развивать эту технологию, она, безусловно, может стать для них более ценной», – заявил Кирби.

Американские официальные лица подчеркнули, что они принимают меры по противодействию любым попыткам Китая собрать конфиденциальную информацию с военных объектов.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Военные США заявили, что нашли ключевые датчики со сбитого шпионского аэростата Китая

За последние дни американские военные сбили четыре летающих объекта над Северной Америкой. Пекин отклонил запрос на разговор между главой Пентагона Ллойдом Остином и его коллегой с помощью закрытой линии связи в день, когда американский военный самолет сбил китайский аэростат для наблюдения. 

В США заявили, что не планируют возвращать в Пекин обломки сбитого специалистами из Пентагона китайского воздушного шара-разведчика даже после того, как технические эксперты завершат анализ возможностей наблюдения, которые были на ее борту.

Представители американской разведки считают, что недавно сбитый над США китайский шпионский аэростат является частью широкой программы наблюдения, осуществляемой военными Китая.