Очільник Пентагону Гегсет ділився з родичами секретною інформацією з закритого каналу

Міністр оборони США Піт Гегсет отримав та передав деталі військової операції з безпечного урядового каналу у два групові чати в месенджері Signal, повідомляє NBC News.

За даними трьох посадовців США, йдеться про інформацію щодо запланованих авіаударів по підтримуваним Іраном хуситам, яку Гегсету надіслав командувач Центрального командування США генерал армії Майкл Ерік Курілла — лише за кілька хвилин до зльоту американських винищувачів.

Використовуючи захищену урядову систему зв’язку, Курілла передав Гегсету деталі часу вильоту та удару по цілях, тримаючи міністра в курсі. Менш ніж за 10 хвилин після отримання даних Гегсет, за словами джерел NBC, перекинув частину цієї інформації у два групові чати Signal: один складався з посадовців адміністрації Трампа, їхніх представників і, помилково, редактора журналу The Atlantic; інший — з членів родини Гегсета, його особистого юриста та інших осіб з його близького оточення.

Повідомляється також, що раніше помічник уже застерігав Гегсета від  надсилання конфіденційних даних через незахищені канали зв’язку, проте, попри попередження, міністр таки поділився ними.

Інформація про походження інформації, яка раніше не публікувалася, викликала нову хвилю критики щодо поводження міністром, який раніше працював ведучим на Fox News, із секретною інформацією.

У вівторок вранці в ефірі Fox&Friends Гегсет заперечив наявність будь-яких секретних даних у поширеному повідомленні.

«Я щодня переглядаю військові плани. Те, що було опубліковано у Signal, стосувалося лише неформальної координації з медіа», — заявив міністр.

Прессекретар Пентагону Шон Парнелл також наголосив у коментарі The Hill, що «жодної секретної інформації через Signal не передавалося». За його словами, джерела NBC News —  це «незадоволені колишні працівники Міноборони», які «вигадують історії, щоб зашкодити президенту Трампу та міністру Гегсету».

Повідомлення NBC з’явилося на тлі низки гучних звільнень у Пентагоні та після викриття другого чату Signal, до якого входять дружина і брат Гегсета.

Скандал уже спричинив заклики до відставки міністра, зокрема від конгресмена-республіканця Дона Бейкона, який став першим представником своєї партії, що публічно закликав міністра піти з посади.

«Якщо це правда, що він обговорював військову операцію в чаті зі своєю родиною — це абсолютно неприйнятно. Якби я керував, я б цього не дозволив», — заявив Бейкон.

Попри критику, Білий дім висловив повну підтримку Гегсету. Президент Дональд Трамп під час святкового заходу в понеділок заявив, що міністр «відмінно виконує свою роботу».

«Усі ним задоволені. Жодної дезорганізації немає», — сказав Трамп на Великодньому прийомі у Білому домі.
Сам Гегсет від коментарів щодо другого чату ухилився, натомість перейшов у наступ на пресу, назвавши її джерела «анонімними і мстивими».

«Це класична тактика ЗМІ — використовувати слова колишніх працівників, щоб знищити репутацію людей», — заявив він.