Білл Гейтс зізнався, що Епштейн його шантажував

Співзасновник Microsoft та філантроп Білл Гейтс заявив, що фінансист і засуджений сексуальний злочинець Джеффрі Епштейн намагався використати інформацію про його позашлюбні стосунки, щоб чинити на нього тиск після того, як Гейтс почав розривати контакти з ним.

Про це Гейтс сказав у вступній заяві під час закритого слухання в Комітеті з нагляду Палати представників США, який розслідує дії Міністерства юстиції США у справах, пов’язаних з Епштейном та його оточенням, пише The New York Times.

Представник Гейтса оприлюднив текст його заяви перед слуханнями, які тривали близько чотирьох годин.

У своїй заяві мільярдер повторив, що шкодує про будь-які зв’язки з Епштейном, але наголосив, що ніколи не бачив, щоб той займався будь-якою злочинною діяльністю.

«Я ніколи нікого не робив жертвою», — підкреслив Гейтс.

Інформація про контакти між Гейтсом та Епштейном почала з’являтися у публічному просторі після арешту фінансиста у 2019 році за звинуваченнями у торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації.

Ці викриття серйозно вдарили по репутації Гейтса, стали одним із чинників руйнування його шлюбу та спонукали його благодійний фонд цього року провести незалежну перевірку контактів із Епштейном.

«У моїй роботі репутація є основою для створення партнерств, які рятують життя. Зустрічі з Епштейном були серйозною помилкою у судженнях і поставили цю роботу під загрозу», — заявив Гейтс.

«Його поведінка була повною протилежністю всьому, заради чого я працював, щоб зробити світ місцем, де кожен має шанс на здорове та продуктивне життя».

За словами Гейтса, його знайомство з Епштейном розпочалося у 2011 році — приблизно через три роки після того, як фінансист визнав себе винним у штаті Флорида у справі про схиляння неповнолітньої до проституції.

Тоді Епштейн уникнув повноцінного федерального переслідування завдяки суперечливій угоді з прокуратурою, яка фактично зупинила розслідування щодо звинувачень у систематичному сексуальному насильстві над десятками неповнолітніх дівчат, деяким із яких було лише 14 років.

Гейтс визнав, що перед знайомством не приділив достатньої уваги перевірці минулого Епштейна.

«Я пам’ятаю, що знав про його попередні проблеми із законом, але не усвідомлював повною мірою масштабів злочинів, які він скоїв. Я погодився на знайомство, не проявивши належної обережності», — сказав він.

До 2014 року Гейтс провів із Епштейном кілька зустрічей. Переважно вони обговорювали можливість створення спеціального благодійного фонду для донорів із податковими пільгами.

Епштейн також вів переговори щодо цього проєкту з банкірами JPMorgan Chase та сподівався отримати винагороду за свою участь. Однак фонд так і не був створений, а до кінця 2014 року контакти між ними практично припинилися.

Епштейн намагався використати особисту інформацію

За словами Гейтса, вже після припинення спілкування він дізнався, що Епштейн намагався використати його сімейні проблеми для впливу на нього.

Відомо, що Епштейн часто збирав особисту інформацію про впливових людей зі свого оточення, щоб мати можливість тиснути на них або нагадувати, що володіє компрометуючими даними.

«Як тепер може побачити громадськість із оприлюднених матеріалів справи, Епштейн працював над тим, щоб використати інформацію про мої подружні зради», — заявив Гейтс.

Комітет Палати представників уже допитав низку осіб із найближчого оточення Епштейна, серед яких колишній президент США Білл Клінтон та бізнесмен Леслі Векснер.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Jmail запустила ШІ-енциклопедію зв’язків Епштейна

Також заплановані слухання за участю колишнього топменеджера Wall Street Джеймса Стейлі, який багато років був головним лобістом Епштейна в JPMorgan, а також мільярдера Леона Блека, який заплатив Епштейну 170 мільйонів доларів за консультації з податкових та спадкових питань.