СЛІДИ ДРЕВНЬОГО ЖИТТЯ

Як стверджують норвезькі вчені, скелі Південної Африки, що мають вулканічне походження, зберегли сліди життєдіяльності мікроорганізмів, які існували на Землі 3,5 мільярда років тому. Мікроорганізми відомі своєю здатністю утворювати в застиглій лаві мікротрубки, на стінах яких у результаті їхньої життєдіяльності залишаються нуклеїнові кислоти, вуглець і азот. Тепер же аналогічні утворення виявлено в древніх прошарках гірських порід. Розміри цих мікротрубок становлять 4 мікрометра в ширину і 50 мікрометрів у довжину. На їхніх стінках знайдено сліди вуглецю, якому дослідники приписують органічне походження.

Інших слідів древнього життя в цих породах виявити не вдалося. Вчені пояснюють це тим, що за часів архея ці скелі опустилися під землю і мільйони років піддавалися 300-градусній температурі. Їхні опоненти цілком згодні вважати наявність у породах таких мікротрубок ознаками життєдіяльності організмів. Проте дату їхнього існування рішуче оспорюють. «Це як лондонське метро, — стверджує один із них. — Тунелі для нього прокладені 100 років тому, хоча вік порід, у котрих їх пробивали, обчислюється 50 мільйонами років».