Для жителів КНДР північний кордон країни протягом тривалого часу надавала можливість доступу до зовнішньої інформації, торгові можливості та хороший варіант для тих, хто намагався втекти. Але коли пандемія коронавірусу охопила світ у 2020 році, режим Кім Чен Ина розпочав масові навчання з закриття своїх кордонів із Китаєм і Росією, перерізавши маршрути, якими курсують контрабандисти та перебіжчики, йдеться в дослідженні Reuters, агентство ділиться також відповідними мапами, де зафіксована побудова.
"Відтоді Пхеньян побудував сотні кілометрів нових або модернізованих прикордонних парканів, стін і постів охорони, як показують комерційні супутникові знімки, що дозволило йому зменшити потік інформації та товарів у країну, не дати іноземним елементам проникнути, а громадянам виїхати", – йдеться в матеріалі про організовану ізоляцію.
Масштаб проєкту видно на зображеннях, проаналізованих агентством Reuters та американським Інститутом міжнародних досліджень Міддлбері в Монтереї. Також журналісти зібрали свідчення семи перебіжчиків, активістів та інших осіб, знайомих з діяльністю на кордоні.
«Традиційний маршрут Північна Корея-Китай тепер фактично завершено, якщо ситуація не зміниться серйозно», — сказав містер Кім, південнокорейський пастор, який допомагав північнокорейцям перебігти. Він та інші, хто провадить цю делікатну роботу на кордоні, говорили на умовах часткової або повної анонімності, посилаючись на занепокоєння щодо своєї безпеки та бажання захистити свої мережі (інформації).
Лише 67 перебіжчиків потрапили до Південної Кореї минулого року порівняно з 1047 у 2019 році, свідчать офіційні дані. Ця цифра знижувалася ще до пандемії частково через посилення обмежень у Китаї.
Переповнені крематорії та лікарні: наприкінці минулого року ми розповідали, як COVID накрив китайські міста після скасування обмежень.