Політичні ризики для президента РФ Владіміра Путіна зростають, оскільки українські військові починають довгоочікуваний наступ з метою витіснити Росію з території, яку вона незаконно захопила, а російський президент визнав «наступальний потенціал» Києва, пише The Washington Post.
За словами інсайдерів, серед російської еліти спостерігається нервозність через вогневу міць західного озброєння України, і це викликає побоювання, що сухопутний коридор, який Москва проклала через південний схід України до Криму, може бути розірваний, що завдасть Кремлю значної військової та моральної шкоди.
Крім того, міжусобиці серед польових командирів, атаки безпілотників на Москву і низка безпрецедентних вторгнень воєнізованих груп у західні російські регіони, що межують з Україною, ставлять під сумнів здатність Путіна контролювати ситуацію, вважають кілька представників російської еліти, які говорили на умовах анонімності через страх перед репресіями.
«Це серйозний виклик для влади», – сказав один із представників російських дипломатичних кіл, який має хороші зв'язки.
Ознаки зростаючого напруження з'явилися цього місяця, коли впливовий член російського парламенту Константін Затулін, близький до вищого керівництва Федеральної служби безпеки заявив на конференції, присвяченій майбутньому України, що Росія не досягла всіх своїх воєнних цілей і що деякі з них стали «безглуздими».
«Які цілі були оголошені на початку спеціальної військової операції?» – запитав Затулін, використовуючи кремлівський термін для війни. – «Ви всі пам'ятаєте – денацифікація, демілітаризація, нейтралітет для України, захист жителів Донецька і Луганська. По якому з цих пунктів ми сьогодні досягли результатів? По жодному».
Прес-секретар Затуліна не відповів на запити щодо подальших коментарів.
«Настрій серед еліти дуже похмурий, – каже Татьяна Становая, засновник фірми політичного аналізу R-Politik. – «Вони не розуміють, які плани Путіна, і сумніваються, чи адекватно він справляється з ситуацією. Це триває вже давно, занепокоєння наростає».
Співрозмовник з російських дипломатичних кіл, який підтримує зв'язок з урядовцями, сказав, що настрій став похмурішим минулого тижня після того, як з'явилися пропозиції Заходу щодо довгострокових угод про безпеку для України. Це забезпечило б Києву гарантовані поставки зброї на багаторічний період як альтернативу негайному членству в НАТО.
«Це визначає головне занепокоєння російського керівництва», – сказав цей співрозмовник. – «Якщо буде постачатися сучасне озброєння і українська армія буде модернізована, то – навіть без формального членства – Україна в такому вигляді може становити екзистенційну загрозу для Росії. Мені здається, що це додатковий стимул для Росії продовжувати військову операцію».
Путін, схоже, розраховує на зменшення рішучості Заходу підтримувати Україну, особливо після президентських виборів у 2024 році в Сполучених Штатах, де меншість республіканців виступає проти продовження високого рівня допомоги Україні. У Москві це припущення руйнується, кажуть інсайдери.
З'явилися «скромні сигнали» про те, що Росія може бути готова піти на певні компроміси, сказав добре обізнаний представник російських дипломатичних кіл.
Маргаріта Сімоньян, зазвичай «яструбиний» керівник RT, російського державного пропагандистського телеканалу, цього місяця закликала заморозити конфлікт на нинішній лінії фронту і провести на захоплених територіях референдуми про те, чи хочуть тамтешні мешканці бути частиною Росії чи України. В іншому випадку, попередила вона, Україна неодмінно використає далекобійну зброю, яку вона отримує від західних союзників, щоб завдати удару по території Росії.
«Це вже певний перегляд офіційної російської позиції», – сказав представник російських дипломатичних кіл.
Але інші застерігають, що слова Сімоньян – не більше ніж черговий пропагандистський хід Кремля, оскільки будь-яка спроба заморозити конфлікт на нинішніх рубежах спрямована лише на те, щоб виграти час для переозброєння російської армії, щоб знову наступати.
«Усі в Кремлі розуміють небезпеку українського контрнаступу, – каже Становая. – «Заморожування ситуації дуже зручне, оскільки саме це дасть Путіну час, необхідний для того, щоб Україна і Захід втратили військовий запал і єдність».
Незважаючи на те, що російські прикордонні регіони, такі як Бєлгород, останніми днями зазнали інтенсивних обстрілів і атак безпілотників, Кремль намагався применшити вплив цих вторгнень і звів до мінімуму будь-яке висвітлення цих атак на державному телебаченні. Тим не менш, обурення вихлюпується назовні.
«Скільки це буде тривати!!! Спочатку прикордонні райони ... тепер околиці Бєлгорода», – сказав один з мешканців області в онлайн-коментарях. – «Ми підтримували спецоперацію, тому що вірили, що вона відштовхне цю нечисть від наших кордонів, але сталося зовсім протилежне».
Інший житель запитав: «Що думає Путін? Що він вирішив?»
Атаки безпілотників на Москву, на розкішні житлові комплекси, де мешкають представники російської еліти, починають «дуже серйозно впливати на людей психологічно», сказав один російський бізнесмен, особливо тому, що в столиці донедавна війна часто здавалася не більше, ніж фоновим шумом. За його словами, серія терактів може посилити позиції «яструбів», які закликають до воєнного стану і закриття російських кордонів, а також посилити чвари серед тих, хто прагне зберегти свої позиції і багатство.
Публічні тиради Євгєнія Прігожина, ватажка групи найманців «Вагнера» і близького соратника Путіна, на адресу керівництва російської армії за невдачі у війні слугують «випуском пари» і відбуваються з дозволу Путіна, оскільки критика лунає через людину, яка позиціонує себе як патріот, сказала Становая.
Але «в якийсь момент», за словами Сєргєя Маркова, політичного консультанта, пов'язаного з Кремлем, боротьба між фракціями в еліті навколо Путіна «може вийти з-під контролю».
Кремль намагається применшити значення транскордонних атак, оскільки усвідомлює, що вони, ймовірно, є не більше, ніж спробою Києва відволікти російські війська від оборони передових позицій, сказав Марков. Замість цього Росія зосередилася на спробі розгромити український контрнаступ, а потім скористатися можливістю ослабленого супротивника, щоб захопити більше землі, сказав він.
Росія сподівається, що місяці, які вона витратила на підготовку до українського контрнаступу, допоможуть їй утримати свої позиції. Вона витратила місяці на будівництво оборонних позицій і встановлення мінних полів, змушуючи українську армію наближатися до лінії фронту «колонами», які до цього часу було легко виявити і наносити артилерійські удари, сказав Марков.
Але за цим аналізом, за словами Маркова, ховається занепокоєння щодо можливого повторення проблем, які призвели до хаотичного відступу російських військ навколо Харкова минулої осені, коли погане управління і неадекватний зв'язок між підрозділами призвели до «великих проблем» і розхитування російської рішучості.
Чим довше триває війна, тим більше конфлікт «перетворюється на особисту справу росіян» і тим важче стає уявити виведення російських військ, незалежно від того, наскільки глибоким є розуміння російської еліти, що початок вторгнення був величезною помилкою, сказав один російський мільярдер.
«Якщо ваш родич помирає, ви хочете помститися за його смерть. Нікого не хвилює, хто це почав», – сказав він. – «Всі розуміють, що війна не досягла своїх цілей. Але це не вплине на хід війни. Її дуже важко зупинити. Все залежить від результату контрнаступу».
Становая багато в чому погодилася, але зазначила, що, хоча Путін поки що має імунітет від військової лихоманки і тверду впевненість більшості московської еліти в тому, що Росія не може програти, тому що у неї є ядерна зброя, хід конфлікту може мати непередбачувані наслідки для позицій президента.
«Якщо Росія втратить коридор до Криму, це буде дуже серйозним ударом», – сказала вона. – «Всі розуміють, наскільки він важливий для Путіна, і це означатиме, що Путін знову неправильно прорахував ситуацію і знову не впорався із ситуацією. Це означатиме дуже серйозний провал».
Нагадаємо, що канцлер Німеччини Олаф Шольц заявив десятого червня, що планує незабаром поговорити з президентом Росії Владіміром Путіним по телефону, щоб закликати його вивести російські війська з України.
Як пише The Economist, в самій Росії, через 15 місяців після початку війни Владіміра Путіна проти України, стає дедалі важче вдавати, що все нормально.
Раніше у CNN проаналізували, чого очікувати від контрнаступу ЗСУ та назвали розірвання сухопутного коридору до Криму першочерговим завданням України.