Вже давно не секрет, що стрес шкодить психічному здоров'ю. Одним із потужних методів боротьби зі стресом можуть стати фізичні тренування.
«Коли я навчався у середній школі, я не був дуже спортивним. І все ж я хотів знайти вид спорту, який підходить саме мені. Вирішив почати займатися скелелазінням. Спочатку це в мене не виходило, але мені подобалися відчуття та емоції, які я отримував. Сходження на вершину робило мене більш зосередженим. Як такий важкий вид спорту допомагав мені зібратися з думками і подолати стрес?», - пише автор Ерік Венс для The New York Times.
Безсумнівно, що тренування корисні для фізичного та психічного здоров’я. Такі заспокійливі заняття, як йога, можуть допомогти відчути бадьорість і енергію. Але як щодо менш спокійних видів діяльності?
Деякі психологи можуть сказати, що все, що викликає гормони стресу, через страх чи агресію, не є корисним для психічного здоров’я. Одне з досліджень припускає, що «змагальна природа» ракетболу не заспокоює, на відміну від «спокійніших» фізичних тренувань.
Але це не означає, що емоціям, таким як стрес чи агресія, немає місця у фізичних вправах. Майже будь-який пристрасний спортсмен скаже, що його спорт - це користь для психічного здоров’я, так само, як і для фізичного. Ви повинні очистити думки. Для деяких людей такі, здавалося б, негативні емоції під час тренувань і є причиною для тренування.
Екстремальні види спорту давно користуються популярністю у військових, які мають справу з посттравматичним стресовим розладом. Німецькі вчені навіть досліджували скелелазіння як форму боротьби з депресією. Це говорить про певну емоційну користь «почуття страху». Як би дивно це не звучало, але страх іноді може бути терапевтичним.
Професор Омер Мей Ден та психолог Ерік Монастеріо намагалися зрозуміти, чому деякі люди готові ризикувати власним життям заради екстремального виду спорту.
«Їм потрібен тиск, вони готові постійно ризикувати», - сказав доктор Монастеріо.
Він і доктор Мей Ден навіть припустили, що такі риси характеру можуть стати опором психологічним травмам. Вони допомагають впоратися зі складними емоціями в інших аспектах життя.
Психологи колись розглядали людську психіку як трубу або шланг, який час від часу переповнюється емоціями, тому людям іноді потрібно послабити тиск, щоб залишатися здоровими.
Однак дослідники виявили, що коли розлючені люди намагаються «випустити пару», вони часто повертаються такими ж розлюченими (або навіть злішими), ніж раніше. І все ж подібне «очищення» працює. Для прикладу, плач може допомогти нам заспокоїти емоції та зняти тривогу, вважає психолог Лорен М. Білсма.
«Коли у вас високий рівень емоцій, а потім вони вивільняються, ви часто відчуваєте звільнення від напруги», - сказала вона.
То що ж таке негативні емоції, які допомагають нам час від часу очищати свій розум?
«Не можна просто розділити емоції на позитивні чи негативні. Для деяких людей гнів описується як відчуття негативу. Але інші описують це як позитивний настрій», - каже доцент психології в Джорджтаунському університеті Ебігейл Марш.
Особливо яскраво це проявляється у спортивних змаганнях, які доктор Марш називає «формалізованою, культурно прийнятною формою агресії». Батьки можуть залучити неслухняних дітей до футболу чи карате в надії, що це допоможе виправити їхню поведінку. Але чи так це насправді?
Багато досліджень показали, що молоді люди, часто чоловіки, які займаються «агресивними» видами спорту, схильні схвалювати насильство і навіть вдаються до нього частіше, ніж люди, що займаються іншими видами спорту або не спортсмени. Але спортивний психолог Мітч Абрамс сказав, що це занадто неоднозначне питання.
Для деяких людей, за його словами, заняття «агресивними» видами спорту може допомогти керувати почуттями. Він навіть каже, що іноді саме бойові мистецтва – це ефективний спосіб протистояти емоційним травмам. Але це не стосується людей, які не вміють контролювати «рівень агресії».
«Завжди існує ризик», - сказав він.
Найважливішою ниткою, яка пов'язує інтенсивні емоції з фізичними вправами, може бути менше психології та більше біології. І страх, і агресія активізують симпатичну нервову систему - так звану реакцію «бийся або втікай».
З часом це активізує парасимпатичну нервову систему, яка дозволяє заспокоїтися та переосмислити ситуацію. Реакція симпатичної нервової системи визначається високим рівнем кортизолу, високим кров'яним тиском і підвищенням частоти серцевих скорочень. І навпаки, реакція парасимпатичної нервової системи викликає зниження артеріального тиску та частоти серцевих скорочень, підвищення метаболізму і, що важливо, виведення кортизолу з організму. Це фактично духовний спокій, що настає після «бурі».
«Тоді я не усвідомлював, що до мене приходив спокій, що слідував за екстремальними вправами», - каже Венс.
Деякі експерти зазначають, що дихальні вправи та медитація можуть викликати подібний стан заспокоєння. Алехандро Лусія Мулас з Європейського університету в Мадриді, який вивчав парасимпатичну систему, виявив, що почуття заспокоєння після інтенсивного тренування може тривати годинами, що також покращує настрій та робить людей менш вразливими до стресу.
Люди часто вважають, що треба робити якнайбільше фізичних вправ. Але чому ж так важко виконувати фізичні вправи регулярно? Професор еволюційної біології з Гарварду Даніель Ліберман досліджує найпоширеніші міфи про тренування.