У 2024 році країни з приблизно 3,8 мільярдами жителів відправляють своїх виборців на дільниці в тій чи іншій формі виборів – від Сполучених Штатів до Великої Британії та Європейського Союзу, від Індії до Мексики, від Тайваню до Індонезії.
«Але навіть на тлі цього розмаїття виборів експерти попереджають, що демократія – форма правління, започаткована аристократами в Афінах у VI столітті до нашої ери, – входить у небезпечну зону. На їхню думку, не лише диктатори, такі як президент Росії Владімір Путін та верховний лідер Ірану аятола Алі Хаменеї, намагатимуться використати атрибути демократії для зміцнення власного правління та придушення опозиції, але й демократія на Заході також перебуває під загрозою», пише POLITICO.
Президент США Дональд Трамп погрожує використати демократичні інститути проти своїх політичних суперників у разі перемоги на перевиборах у листопаді 2024 року. Його потенційне переобрання вже поширює в Європі паніку, що він відвернеться від України – і навіть від НАТО – розв'язавши руки Путіну для відновлення російської імперії і впливу на мережі в Центральній і Східній Європі.
Вибори в ЄС у червні, схоже, стануть сигналом того, що ультраправі партії – можливо, найбільше у Франції та Німеччині – набирають реальних обертів і перетворюються на потенційні національні уряди, які будуть вороже налаштовані до інституцій ЄС у Брюсселі та європейських мусульман, але водночас будуть більш прихильними до Кремля. Велике питання, яке нависає над цими партіями, полягає в тому, чи не демонтують вони опори європейської демократії – такі як незалежна судова система і вільна преса – після того, як прийдуть до влади.
«Абсолютно законно бути дуже стурбованим станом демократії у світі. Демократії кидають виклик скрізь – не лише в країнах, які посідають низькі місця в опитуваннях щодо демократичних цінностей, але й в усталених демократіях, таких як Сполучені Штати і Європейський Союз», – вважає Деніел Келемен, професор публічної політики в Джорджтаунському університеті та експерт з права Європейського Союзу.
Демократія – мапа зменшується
Побіжний погляд на дослідження, що вивчають поширеність демократії сьогодні порівняно з іншими формами правління, виявляє тривожну тенденцію. За даними Інституту V-Dem при Гетеборзькому університеті (Швеція), за останні кілька десятиліть демократія стрімко втрачає позиції на користь автократії.
«У всьому світі рівень демократії, яким користується середньостатистичний громадянин світу у 2022 році, знизився до рівня 1986 року. Закритих автократій більше, ніж ліберальних демократій – вперше за більш ніж два десятиліття», – пишуть дослідники V-Dem у своєму звіті за 2023 рік.
У Європі, де сотні мільйонів людей голосуватимуть на загальноєвропейських виборах у червні, небезпека масового переходу до автократії видається менш гострою. Однак Келемен попереджає, що толерантність Європи до автократів у своєму середовищі, а саме угорського лідера Віктора Орбана, створює небезпечний прецедент, заохочуючи інших йти його шляхом.
Дійсно, багато європейських країн є вразливими перед моделлю влади Орбана, яка здійснюється через мережі наближених осіб і контроль над ЗМІ. Болгарія – хитка демократія, де партії діють як великі мережі патронажу, особливо під час виборів, а організована злочинність і Росія відіграють величезну роль. Греція також дедалі частіше опиняється в центрі уваги через тиск уряду на громадські інституції, а уряд Кіріакоса Міцотакіса звинувачують у підриві регуляторних органів, які розслідують державне прослуховування політиків і журналістів.
Все це має значення для функціонування самого ЄС, який має дуже обмежений успіх у контролі над своїми країнами-членами за порушеннями верховенства права і відступом від демократії, в той час як ті ж самі країни мають вільні руки для того, щоб перешкоджати діяльності ЄС. Орбан чудово ілюструє цю головну слабкість ЄС, оскільки один лідер, що підтримує Кремль, може заблокувати прогрес у прийнятті важливих рішень. Наприклад, у грудні він завадив наданню Україні життєво важливої фінансової допомоги.
Згідно з опитуванням IPSOS, опублікованим наприкінці минулого року, довіра до функціонування європейської демократії зменшується в кількох великих країнах ЄС, включаючи Францію та Італію.
Воцаріння обраних автократів
Як і Путін, його прихильники серед європейських ультраправих мають спільний інтерес у підриві демократії в ЄС, додає Келемен.
Напередодні виборів в ЄС, в яких візьмуть участь сотні мільйонів людей, ультраправі партії стрімко зростають у Франції, Нідерландах, Німеччині та інших великих країнах ЄС. Хоча ці партії не прийдуть до влади, вони можуть мати ще більший вплив на політику ЄС, якщо отримають високі результати на виборах 6-9 червня, що змусить Брюссель ігнорувати проблеми з верховенством права в країнах ЄС і відступити від захисту цінностей, які лежать в основі демократичного суспільства.
«Цей рік може стати роком, коли ми побачимо крах порядку, заснованого на правилах. Це terra incognita», – сказав Альберто Алеманно, професор права ЄС у бізнес-школі HEC (Франція).
Яким би не був результат світового «виборчого суперкубка» у 2024 році, малоймовірно, що ті, хто завдасть найбільшої шкоди демократії, будуть зображати з себе диктаторів чи автократів.
Навпаки, чим ближче до повного затемнення, тим більше тріумфальних розмов про «демократію в дії» ми будемо чути від так званих «обраних автократів» на кшталт Орбана, які поспішатимуть захопити контроль над ЗМІ та розправитися зі своїми опонентами. Що робить завдання захисту демократії ще більш складним, додає Келемен.
«Нинішня порода обраних автократів намагається вбратися в мантію демократії. Це збиває з пантелику багатьох людей, і стає викликом назвати ці режими тим, чим вони є насправді: виборчими автократіями або системами, де домінує одна партія», – каже експерт.
Нагадаємо, журналіст CNN Девід А. Андельман вважає, що результати виборів-2024 «можуть шокувати світ» – адже популістам стало легше отримувати голоси на всіх континентах.
Агентство Bloomberg ставить питання: чи стане 2024-й роком, коли брехня вб’є демократію – бо за останні роки технології маніпуляцій не стояли на місці.