В Іспанії виявлено останки найдавнішої людини в Європі

Група археологів, що працюють на стоянках Атапуерка на півночі Іспанії, виявила фрагмент щелепи людини, яка жила приблизно між 1,2 і 1,4 мільйонами років тому. Це найдавніші останки, знайдені у Європі. Про це повідомляє Радіо Свобода з посиланням на газету El País.

Вчені розповіли про відкриття на прес-конференції у Бургосі 8 липня. Знахідка може бути на 200 тисяч років старша за попередні найдавніші останки, знайдені в тому ж районі в 2007 році. Вона була знайдена приблизно на рівні двох метрів глибше за попередню, що з великою часткою ймовірності означає її більш давній вік.

Археологи поки важко сказати, до якого саме виду предків сучасної людини належать останки в Атапуерці. Розкопки у цьому місці продовжаться. Вчені розраховують, що подальше дослідження стоянок допоможе більше дізнатися історію заселення Європи.

Люди Атапуерки були кочівниками і засновували свої табори в районах, багатих на дичину та фрукти. Однак у таборах виявлено сліди ритуального канібалізму. У 1997 році дослідники, які вивчали стоянки на півночі Іспанії, описали новий вид Homo - людини-попередника (Homo antecessor).

Вік цієї знахідки був близько 800 тисяч років, що робило її найстарішою в Європі на той момент. Передбачається, що Homo antecessor могли бути предками Homo heidelbergensis, які у свою чергу були предками неандертальців. Зростання дорослих Homo antecessor складало від 1,65 до 1,85 метра. Якби представника цього виду було пострижено і зачесано, він не виділявся з натовпу в метро, пише науковий редактор El País.

Як повідомлялося раніше, вчені секвенували найстарішу ДНК людини і дійшли висновку, що вона більше схожа на ДНК неандертальців. У ході досліджень вчені вивчили ДНК, вік якої становить 430 тисяч років, знайдену в іспанській печері Атапуерка.