Трамп уникає імпічменту, і поки ніхто не може його зупинити - NYT

Президент США Дональд Трамп публічно засудив генерального прокурора Джеффа Сешнса (звичайно ж, в Twitter) за те, що він не припинив кримінальне розслідування проти двох своїх політичних союзників, яким пред'явлено звинувачення у скоєнні серйозних злочинів. Як не дивно, дивно те, що президент зробив цю заяву, але абсолютно ніхто не дивується, що він це зробив, пише колишній федеральний прокурор Ренато Маріотті у своїй колонці для The New York Times.

У передвиборній кампанії Трамп говорив про те, що може "стояти посеред П'ятої авеню і розстріляти когось" і не втратить підтримку виборців. Твіт є останнью і сміливою заявою, знаючи, що він може зробити це без втрати підтримки республіканців у Конгресі.

Це було не завжди так - навіть трохи більше року тому. Пам'ятайте, що спецпрокурор Роберт Мюллер був призначений лише в травні минулого року після серйозної критичної реакції громадськості на звільнення Трампом директора ФБР Джеймса Комі, який, як повідомляється, не надав жодних гарантій щодо закриття розслідування "російської справи" в цілому або, зокрема, Майкла Флінна, колишнього радника з національної безпеки.

З тих пір Трамп все частіше перешкоджав розслідуванню спеціального прокурора, в процесі політизації як Міністерства юстиції, так і ФБР. Це вже не новина, коли президент - глава виконавчої влади - незадоволений ФБР, закликає Міністерство юстиції розслідувати справи своїх політичних опонентів або намагатися вплинути на потенційних свідків проти нього.

Не може бути жодних сумнівів у тому, що Трамп розглядає Мін'юст як інструмент покарання своїх політичних ворогів і дає своїм союзникам безкоштовний пропуск. Він також дав зрозуміти, що він ненавидить "щурів", вихваляючи злочинця Пола Манафорта за відмову "зламатися" і співпрацювати з правоохоронними органами.

Це нова реальність, і республіканці Конгресу ясно дали зрозуміти, що вони не звільнять" Трампа за переслідування правосуддя. Це має велике значення, оскільки Міністерство юстиції давно констатувало, що не може бути пред'явлено звинувачення чинному президентові (хоча для багатьох юристів це лишається відкритим питанням). Мюллер, швидше за все, послідує цьому керівництву і представить доповідь Конгресу замість того, щоб звинувачувати президента у припиненні правосуддя.

Важко уявити, що 19 республіканських сенаторів голосують за засудження Трампа за те, що він перешкоджає правосуддю. Саме по собі це не означає, що він залишиться президентом до 2020 року (або більше), враховуючи ряд юридичних проблем, з якими Трамп зараз стикається. Врешті-решт, всього два тижні тому його колишній адвокат Майкл Коен сказав судді під присягою, що Трамп доручив йому здійснити злочини. Але перешкода, мабуть, є першим екзистенціальним викликом президенту Трампу, якщо повідомлення про те, що Мюллер готує звіт про обструкції, є точними.

На перший погляд, відмова Сенату усунути президента з посади за перешкоджання правосуддю нічого не дає для протистояння іншим юридичним проблемам, з якими він стикається. Наприклад, розслідування Коена, яке призвело до імунітету для Аллена Вейсельберга, головного фінансового директора компанії Трампа.

Незважаючи на риторику Трампа та загрози, що перешкоджають розслідуванню Мюллера, попередження його команди про те, що за його дії доведеться понести відповідальність, часом іноді стримують президента. Зовсім недавно президент звільнив адвоката Білого дому Дона МакГtна через 11 днів після того, як з'явилися повідомлення про те, що той співпрацював з розслідуванням Мюллера.

Якщо Сенат США відмовляється засудити президента за перешкоджання правосуддю, Трамп може ігнорувати ці попередження і в майбутньому. Він міг пробачити своїх друзів і замінити Сешнса генеральним прокурором, який закрив би розслідування проти прихильників Трампа, звільнив би Мюллера і почав розслідування проти політичних ворогів президента. Якщо це звучить тривожно, пам'ятайте, що президент публічно заявив, що хотів би, щоб все це сталося.

Крім того, якщо Трампу дають зелене світло, щоб підірвати розслідування. Навіть якщо ви поставите питання про імпічмент, американська громадськість ніколи не дізнається правду про погрози наших виборів і злочини, які Мюллер продовжує розслідувати, серед багатьох інших речей.

Можливо, ці радикальні кроки підштовхнуть республіканців Сенату до дій. Досі їх поведінка полягала в тому, що вони не могли помітити або відреагувати на поступове наростання перешкоди з боку Трампа. Зрештою, протягом деякого часу багато сенатори-республіканці попереджали президента не втручатися в розслідування Мюллера.

Але останнім часом захисники спецпрокурора, такі як сенатор Ліндсі Грем, вже готові прийняти бажання Трампа звільнити генерального прокурора. Це наштовхнуло багатьох на висновок, що популярність Трампа серед республіканців змусила членів партії не перевіряти його. Тому що вони бояться первинної проблеми. Лінія, зроблена республіканцями в минулому, виглядає набагато менш визначеною, ніж колись.

Ставки не можуть бути вище. Президент, який має повноваження ініціювати розслідування проти своїх опонентів і зупиняти розслідування проти своїх союзників, може зруйнувати верховенство закону і здатність американської системи кримінального правосуддя назавжди контролювати корупцію. Будемо сподіватися, що республіканці Конгресу проведуть перевірку президента, поки вони ще можуть робити це.